Porque cuando todo se vuelve “ex”, la ciudad corre el riesgo de convertirse, ella misma, en una versión disminuida de lo que alguna vez fue.
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En Toluca existe una palabra que se repite como un eco incómodo cada vez que se habla de su patrimonio: ex. Dos letras que pesan como losa de cantera en una ciudad hecha de olvidos. Dos letras que convierten plazas en recuerdos, fuentes en fotografías sepia y edificios en anécdotas contadas en voz baja. Toluca parece haberse acostumbrado a explicarse en pasado.
La lista es larga y, para muchos, dolorosa. Está la Ex Cama de Piedra, punto de marcaba un límite de la ciudad y referencia urbana que hoy apenas sobrevive en la memoria de quienes la vieron ser parte del paisaje cotidiano. La Ex Concha Acústica, que durante años albergó conciertos y actos cívicos, sustituida por nuevas configuraciones del espacio público que prometían modernidad. El Ex Convento del Carmen, transformado y adaptado, cuya vocación original quedó diluida entre remodelaciones y cambios de uso.
También resuenan las ausencias de la Ex fuente de los patos y la Ex fuente de Donatello, piezas que daban identidad a plazas y jardines. El agua, que alguna vez fue símbolo de encuentro y frescura en una ciudad de altura y frío constante, terminó por apagarse. Cada fuente retirada ha sido un gesto silencioso con el que se pierde historia.
La Ex Plaza España es otro ejemplo de cómo el trazo urbano puede borrarse con la misma facilidad con la que se dibuja. Lo mismo ocurrió con el Ex Mercado 16 de Septiembre, corazón comercial y social que articulaba la vida cotidiana de generaciones. Al que se une el ex pasaje Curi, el ex pasaje Florida que eran sitios de intercambio económico que son espacios de identidad, de lenguaje popular, de olores y sonidos que construyen pertenencia. Cuando desaparecen, no solo se modifica la dinámica comercial: se erosiona el tejido comunitario.
Y qué decir de la Ex casa de los Barbabosa, una de tantas casonas que fueron testigo del crecimiento de la ciudad y que sucumbieron ante la presión inmobiliaria. Y ahí mismo la ex hacienda de Tlacopa, la ex hacienda la Garcesa mas los cientos de viejas residencias del centro, con patios interiores y fachadas sobrias, han sido reemplazadas por construcciones desprovistas de relato, empezando por la del Ex Molino.
La palabra ex se ha convertido en una muletilla urbana. Ex cine Rex, ex Cine florida, ex Gran Hotel, ex Hotel Cosmos, ex fábrica, ex jardín, ex estación. Cada demolición o transformación se justifica en nombre del progreso, de la modernización o de la necesidad de adaptarse a nuevos tiempos. Sin embargo, pocas veces se plantea una discusión profunda sobre el equilibrio entre desarrollo y memoria.
No se trata de oponerse al cambio. Las ciudades son organismos vivos, y como tales evolucionan. Pero cuando la evolución implica borrar sistemáticamente las huellas del pasado, el riesgo es quedarse sin relato propio. Toluca, con su historia ligada a culturas originarias se ha convertido en una ciudad de referencias perdidas.
El problema no es solo arquitectónico; es simbólico. Cada “ex” instala la idea de que lo anterior era prescindible, reemplazable, olvidable. Se normaliza la pérdida. Se asume que el patrimonio es un estorbo frente a la inmediatez. Y así, la memoria colectiva comienza a fragmentarse.
Quizá ha llegado el momento de cambiar la narrativa. En lugar de sumar más “ex” a la lista, habría que preguntarse qué queremos preservar para que no necesite ese prefijo dentro de veinte años. La planeación urbana, la participación ciudadana y una política cultural sólida podrían frenar la inercia de la demolición como única respuesta.
Toluca no debería definirse por lo que fue y dejó de ser. Cada ciudad construye su identidad tanto con sus edificios como con las historias que decide conservar. Si la palabra que más se repite es “ex”, tal vez el verdadero patrimonio perdido no sea solo de piedra o cantera, sino de conciencia histórica.
