La Espiga / Esteban Cantú y su Palacio

A mediados del año 1919, el gobernador del Distrito Norte de Baja California, coronel Esteban Cantú Jiménez, todavía podía considerarse el hombre fuerte de la región noroeste del país; su deseo de perdurar en el poder se expresa en el proyecto más importante de esa temporada: La construcción de un magno Palacio de Gobierno.

Con el éxito en las finanzas públicas, Cantú requiere de una edificación capaz de mostrar a propios y extraños que desde Mexicali se gobierna y se toman decisiones ejecutivas dentro de un edificio majestuoso acorde a los nuevos tiempos.

El coronel Esteban Cantu Jiménez administró durante 5 años el estado de Baja California / Cortesía

El proyecto para la construcción de su Palacio de Gobierno se presentó en Mexicali el 28 de marzo de 1919 en el Salón de Actos de la Escuela Cuauhtémoc. La propuesta especifica el diseño de la fachada principal del edificio, así como las dos plantas con que contará, se detallan los rasgos principales de la construcción, el costo de la obra y las garantías para asegurar el cumplimiento de todas las consideraciones.

Aparte del decorado, el edificio contará con refrigeración tomando en cuenta el clima especial de la ciudad capital. La mención central se refirió a que el edificio debía alejarse en su diseño arquitectónico del “estilo americano” inherente al país vecino para adoptar una clase de construcción acorde a los diseños de nuestro país. Esto es “el estilo europeo”, donde la belleza, comodidad y amplitud estuvieran de acuerdo con las funciones que cumpliría.

La luz, ventilación y frescura, la durabilidad, resistencia y movilidad interna fueron elementos vitales para su construcción. Se procuró evitar los ornamentos vulgares y severos elaborados con materiales de baja calidad. El objetivo fue obtener un edificio durable, consistente, eficiente, procurando una apariencia vital para la posteridad.

Así se concebía el gobierno de Cantú: Con un enfoque hacia el futuro, un futuro avizorado como de esplendor y gloria para su gestor, para la imagen eterna (postrera) del caudillo gobernante.

Para el cuerpo central del edificio se deberían construir tres arcos como acceso principal, así quedaría asegurada la majestuosidad original del edificio sede del poder cantuísta.

Los sótanos y la refrigeración fueron decisivos en la propuesta finalmente obtenida y seleccionada, la cual fue presentada por los señores Wheeler, Solórzano y Clarke. La belleza sobria de la construcción debía enriquecerse con amplios jardines y andadores adecuados para desfiles y festividades cívicas.

Tanto el gobernador del Distrito como el secretario de Gobierno aprobaron el proyecto.

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