Las manifestaciones del cambio climático como son temperaturas superiores a los promedios históricos, así como sequías más intensas y prolongadas, están provocando graves afectaciones a los bosques del estado.
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Mientras los principales países emisores de gases de efecto invernadero no avanzan -o incluso algunos retroceden- en el cumplimiento de las metas comprometidas en el Acuerdo de París, las manifestaciones del cambio climático se presentan cada vez con mayor severidad, especialmente en algunas regiones del mundo que presentan condiciones de mayor vulnerabilidad. Desafortunadamente, el norte del país, y especialmente el estado de Chihuahua, ha sido severamente afectado por uno de los períodos de sequía más intensos y prolongados desde el mes de octubre de 2022.
Estas nuevas condiciones climáticas han dejado sentir ya su efecto sobre las masas forestales del estado. En materia de incendios, 2025 tuvo el mayor registro histórico en superficie afectada, con un total de 222,082 hectáreas. Un efecto muy claro de la dificultad que se ha tenido en los últimos años para controlar los incendios forestales, lo refleja el dato de la superficie promedio afectada por cada incendio; mientras que las estadísticas nos muestran que en el período de 1998 a 2016 la superficie promedio afectada fue de 20.1 hectáreas por incendio, en el período de 2017 a 2025 aumentó a 273 hectáreas y en 2025 llegó ya a 371 hectáreas.
Cuando un bosque ha estado expuesto a condiciones de sequía por un largo período de tiempo y se llegan a presentar vientos fuertes, han ocurrido incendios que cubren más de 1,000 hectáreas en un solo día, como un caso presentado durante la temporada 2025. En condiciones normales, cuando se presentan incendios con duración de un día, la superficie promedio afectada ha sido de solo 35 hectáreas.
Otro factor que causa graves daños al bosque cuando se presentan condiciones de altas temperaturas y sequías prolongadas son las plagas forestales. Esto ocurre debido a que los árboles se debilitan y los insectos encuentran poca resistencia y sus poblaciones crecen exponencialmente, causando una gran mortandad de arbolado. Existe ya un antecedente en el estado que ocurrió en 2012-2013, cuando se tuvo una afectación por plagas de 38 mil hectáreas y un volumen de pérdida de masa forestal de 185,000 m3.
En 2025 estas condiciones se empezaron a presentar de nuevo y los ataques de plagas ya se han extendido por toda el área forestal del estado, con mayor intensidad en las zonas de San Juanito y Guachochi. Desafortunadamente, todo indica que volveremos a tener afectaciones muy importantes por plagas durante el presente año.
Las condiciones actuales derivadas del cambio climático exigen una actualización profunda de la política forestal. Ya no es suficiente con mantener los esquemas tradicionales: es indispensable fortalecer y asignar mayores recursos a este sector. Solo así podremos asegurar la permanencia de los bosques y el bienestar de las comunidades que dependen de ellos.
