Estos finales suelen ser de los menos conocidos. Muchos jugadores, incluso fuertes, desdeñan su estudio pensando que sueles ser finales poco interesantes, que en la mayoría de las ocasiones llevan a posiciones muertas que suelen desembocar en tablas. Sin embargo, como veremos, esto está muy alejado de la realidad. Es cierto que existen posiciones donde una ventaja material de uno o dos peones no es suficiente para la victoria, pero lo que ocurre es que, en estos finales, los factores posicionales suelen ser más importantes que los materiales.

Debido a las características de los alfiles de distinto color, que cada uno domina un color de casillas que el otro no controla, adquiere gran importancia el concepto del bloqueo, y el bando fuerte debe evitar que sus peones queden bloqueados en casillas de color del alfil adversario. La diferencia puede ser decisiva para ganar o no, como puede verse en este famoso ejemplo:

54.a4? Esto permite el bloqueo en casillas negras, y con ello las blancas ya no podrán ganar. La victoria se lograba con 54.b4! Rc7 55. Ra5 Rb8 (55…Ae7 56. b5 Ac5 57. Ra6 Ad4 58.a4 etc.) 56.b5 Aa3 Las negras no tienen tiempo para construir un bloqueo con …Ra7 y …Ac5, así que intentan evitar el avance del otro peón. 57.b6 Rc8 58. Ra6 Rb8 59. Ag2 y las negras están en zugzwang. 59…Rc8 (59…Ac5 60.a4) 60. Ra7 Ac5 61. a4+-] 54…Rc7 55.b4 [55. Ra6 Ac5 56.a5 Rb8 57. Rb5 Af2 como en la partida.] 55… Rb8! 56.a5 [56. Ra5 Ra7 57. b5 Ac5 58. Ae4 Af2] 56…Ra7 57. Rc4 Ag3 58. b5 Af2 59. Ae2 [Si 59. b6+ Axb6 60. axb6+ Rxb6 y las negras llevan su rey hacia el rincón h8, logrando tablas.] 59…Ae3 60. Rb3 Ad2 [Otro camino para lograr las tablas era esperar con 60…Af2 ya que en realidad las blancas no amenazan nada. Solo sería peligroso que el rey blanco llegase a c6 para apoyar el avance b6, pero tras 61. Rc4 Ae3 62. Rd5 las negras ya pueden jugar 62…Ad2 63. b6+ Rb7] 61. b6+ Rb7 62. Ra4 Rc6 Hay que impedir Rb5 63. Ab5+ Rc5 [63…Rc5 64.b7 Af4 65.a6 Rb6=] ½–½

A pesar de lo visto, dos peones pasados suelen ser suficiente para ganar. Pero si no están ligados, entonces es mejor cuanto más separados estén, para que el bando débil no pueda atender a los dos a la vez. Se considera que una distancia de tres columnas es suficiente para forzar el triunfo, mientras que la distancia de dos, puede permitir que el rey y el alfil defensores consigan detenerlos, como en el siguiente ejemplo, muy instructivo:

A pesar de sus dos peones de menos, las negras, jugando con precisión, pueden lograr tablas. 1.Re2 b3 2. Rd1 Rb4 3. Ah7 Ra3 4. Ag6 Rb2 [Si 4…b2 5. Ab1 Rb3 6. Re2 Ag5 7. Rd3 Ah6 8. Re2 Rc3 9. Af5 y las negras no pueden progresar.] 5.Af7! Es preciso atacar el peón, para que las negras no puedan jugar …Ra1 seguido de b2. 5… Ra2 6.Ae6 Ra3 7.Af5 y las blancas logran tablas. ½–½

Lectura recomendada para los que desean mejorar su nivel de juego en el ajedrez: (Antología de finales de Alfiles): del autor Jacinto Gil Sierra, Los finales de alfil suelen ser menospreciados por muchos jugadores, quizá por la injusta fama que tienen los de alfil de distinto color de ser tendentes al empate. A diferencia de los finales de torre, con numerosas obras editadas, el caso de los finales de alfil está menos explorado.