El Palacio de Hierro, edificio emblemático de Orizaba

Orizaba, Ver.- Majestuoso, el Palacio de Hierro se erige en el Centro Histórico como el edificio más emblemático de Orizaba. Está hecho de hierro forjado galvanizado, fue diseñado y hecho por encargo a una empresa de Bélgica y no por Gustave Eiffel, como dicen algunas voces. Fue el tercer Palacio Municipal de la ciudad. Lo comenzaron a armar en el año 1892 y lo inauguraron un 16 de septiembre de 1894, a partir de esa fecha y hasta 1991 fue sede de los poderes municipales. Este año cumple 125 años.

A lo largo de su historia, la ciudad ha tenido varios palacios donde se concentraron los poderes municipales, el primero de ellos se ubicó en el terreno que está justo enfrente del Palacio de Hierro, en el año 1600; “era conocido como Palacio de Indios o Cabildo de la República de Indios. Posteriormente, entre los años 1765 y 1773 se construyó el primer Palacio oficial de Orizaba que se convirtió más tarde en la Casa Consistorial y actualmente es la Casa de las Leyendas.

Para adquirirlo tuvo que sortear un pequeño inconveniente, reunir el dinero, pues el edificio costaba 72 mil pesos plata y el Ayuntamiento solo tenía dos mil, por lo que recurrió al Gobierno del Estado de Veracruz para pedir su apoyo económico, pero sólo recibió 10 mil pesos; los 60 mil pesos restantes se los prestó don Manuel Rodríguez Tablas, un acaudalado orizabeño de esa época.

Giuseppe Rodríguez Carmona, guía de turistas relata que el Palacio de Hierro, totalmente desarmado salió del puerto de Amberes, en Bruselas, Bélgica a bordo de tres buques cargueros y lo desembarcaron en el Puerto de Veracruz, de donde salió a bordo del tren hasta llegar a la antigua estación La Redonda y de ahí “lo trasladaron a lomo de mula, al atrio de la entonces iglesia de San Miguel Arcángel, hoy catedral.

Quienes se encargarían de armar el Palacio serían trabajadores de Bélgica, pero debido a lo elevado de los viáticos que el municipio tendría que pagar por ello se decidió que lo armaran trabajadores mexicanos, por ello entró en escena Arturo Vecoca, quien se encargó de construir la base que mantiene bien nivelado el Palacio y Ricardo Segura, quien se encarga de armarlo, inaugurarlo y ser el primer presidente municipal en ocuparlo.

El edificio, que es el más visitado tanto por propios como extranjeros es sede de varios museos, entre ellos el Museo de la Cuna del Futbol, seis salas que hablan de las raíces prehispánicas de Orizaba, un Museo Interactivo y un Planetario que lleva el nombre de Rodolfo Neri Vela, primer astronauta mexicano; el Museo de la Cervecería Moctezuma.

Alrededor de este icónico edificio hay muchos mitos. Entre los más conocidos: que fue un regalo de Porfirio Díaz para la ciudad, que el edificio se diseñó para llevarlo a la Ciudad de México, pero por equivocación se quedó en Orizaba, otro más dice que es solo la mitad del original; uno más señala que la ciudad se lo ganó en una rifa en Bélgica.

El más famoso de ellos, que incluso circula en la Internet como si fuera verdadero es que fue hecho por Gustave Eiffel, creador de la Torre Eiffel de París. “Eso es falso pues en ninguno de los documentos que hay en el Archivo Municipal de Orizaba (AMO) sobre este edificio menciona el nombre de ese personaje".