¿Qué significaba realmente ser punk?

Desde que la canción “God Save the Queen”, de Sex Pistols, encabezó las listas de sencillos del Reino Unido durante el Jubileo de Platino, hay una nueva ola de interés en el punk.

Por otro lado, el director de cine Danny Boyle también se ha dedicado a dramatizar la vida de la banda en su serie Pistol, que sigue la evolución del grupo y del movimiento punk que surgió en Londres, en la década de 1970.

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Pero la serie, basada en la autobiografía del guitarrista de los Pistols, Steve Jones, ha sido objeto de controversia, incluidas batallas legales con el exlíder de los Sex Pistols, John Lydon, quien intentó impedir el uso de su música, y quien dijo acerca de esta producción: "Es la mierda más irrespetuosa que he tenido que soportar".

Casi todos los géneros de la música popular tienen connotaciones subculturales, pero podría decirse que ningún otro tiene una vigencia más fuerte que el punk. El músico y cantante principal de la banda Talking Heads, David Byrne, dijo que “el punk se definía por una actitud más que por un estilo musical”. Entonces, ¿qué significaba ser punk?

Romper la actitud intelectual y el elitismo fue fundamental para la actitud punk. Los nombres de las primeras bandas británicas de punk, como The Clash, The Stranglers y The Damned, sirvieron como declaraciones tanto de beligerancia como de provocación.

Temáticamente, las letras punk eran a menudo antagónicas y desafiaban las "normas" de la sociedad. Canciones como “Anarchy in the UK” (1976) de los Sex Pistols dieron voz a una generación joven que se sentía privada de sus derechos.

El punk nunca fue limitante y no estuvo sujeto a prejuicios de género como lo estaban los tipos anteriores de música rock. Muchas mujeres fueron colaboradoras y participantes activas, de particular interés fueron Siouxsie Sioux, de Siouxsie and the Banshees, y el icono de estilo Pamela Rooke, también conocida como Jordan (la Reina del Punk).

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El periodista musical John Robb, quien también fue vocalista de la banda de punk rock Goldblade y bajista y vocalista de la banda de post-punk The Membranes, opinó:

“Es imposible definir el punk. Es subjetivo y significa algo diferente para todos… [es] emocionante, confuso, estimulante, una granada sin alfileres, intelectual pero no académica, sino revolucionaria. Hizo un agujero en el tejido de la cultura pop y todos salimos adelante”.

El punk era multifacético y era muchas cosas para mucha gente. Algo que se sentía, posibilitando, empoderando, contradictorio, manifestándose a través de la expresión individual y colectiva, pero quizás para entender lo que era en un principio, había que estar ahí.

El hecho de que este estilo musical no requiriera formación musical ni virtuosismo significaba que el punk no estaba confinado a las élites musicales y a las instituciones adineradas como lo había sido en gran medida en el pasado.

El espíritu DIY (do it yourself o hazlo tú mismo) fue una parte muy importante del movimiento. Los punks crearon fanzines, las bandas crearon sus propias etiquetas y la gente hizo su propia ropa como una forma de expresión cultural.

* Académicos de la Universidad de Central Lancashire.

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