Cómo nos está alienando la tecnología

Damos por sentado que la tecnología acerca a las personas y mejora nuestro acceso a productos y servicios esenciales. Pero por otro lado, si usted no puede imaginar la vida sin su teléfono inteligente, es probable que olvide fácilmente que muchas personas que no pueden o no quieren interactuar con la última tecnología se están quedando atrás.

La edad es uno de los mayores predictores de la exclusión digital, aunque no el único. Solo el 47 por ciento de los mayores de 75 años utiliza internet con regularidad.

Sin embargo, las investigaciones muestran que las personas vulnerables, como aquellas con discapacidades, también se están desconectando de los servicios electrónicos y están siendo “excluidas” de la sociedad.

Desde boletos de tren hasta pasaportes para vacunas, existe una expectativa creciente de que los consumidores adopten la tecnología para participar en la vida cotidiana, en lo que es un claro fenómeno mundial.

Los servicios esenciales como la atención médica, que ya pueden ser difíciles de navegar para las personas mayores y otras personas, también se están moviendo en línea. Se espera cada vez más que los pacientes utilicen el sitio web o el correo electrónico del médico de cabecera para solicitar ver a un médico.

No todo el mundo puede permitirse una conexión a internet o tecnología inteligente. Algunas regiones de muchos países, particularmente las rurales, siguen luchando por tener señal telefónica.

Las preocupaciones sobre la privacidad también pueden impedir que las personas utilicen la tecnología. La recopilación de datos y las infracciones de seguridad afectan la confianza de las personas en las organizaciones.

Una encuesta de 2020 sobre la confianza de los consumidores en las empresas mostró que ninguna industria alcanzó una calificación de confianza del 50 por ciento para la protección de datos. La mayoría de los encuestados (87 por ciento) dijo que no harían negocios con una empresa si les preocuparan sus prácticas de seguridad.

La solución no es sólo dar dispositivos a quienes no tienen tecnología inteligente. Si bien existe la necesidad de proporcionar acceso a internet y tecnología asequibles, y ofrecer apoyo para aprender nuevas habilidades, debemos reconocer la diversidad en la sociedad.

Los servicios deben proporcionar opciones no digitales que abarquen la igualdad. Por ejemplo, los sistemas de efectivo no deberían abolirse. Puede haber una demanda de que los servicios se vuelvan digitales, pero los proveedores de servicios deben ser conscientes de las personas que estarán aisladas por esta transición.

Los minoristas, los ayuntamientos, los proveedores de salud y las empresas de turismo, entretenimiento y ocio deben tratar de comprender más la diversidad de sus consumidores. Necesitan desarrollar servicios que satisfagan las necesidades de todas las personas, especialmente aquellas que no tienen acceso a la tecnología.

Vivimos en un mundo diverso y los consumidores diversos necesitan opciones. Después de todo, el acceso y la inclusión en la sociedad es un derecho humano.

* Académicas de la Universidad de Stirling.

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