¿Quién es Laverne Cox?: El referente trans de Hollywood

Laverne Cox se ha convertido en unos de los nombres más populares de la televisión estadounidense en los últimos años, desde que saltó a la fama en 2013 gracias a su papel de Sophia Burset en la popular serie Orange is the New Black, por el que se convirtió en la primera persona trans en ser nominada a un Emmy en una categoría de actuación.

Un premio al que la actriz ha optado en cuatro ocasiones –todas como mejor actriz invitada en serie dramática– por su trabajo en dicha producción. La popularidad de Cox fue inmediata desde el estreno de la producción de Netflix, por lo que en mayo de 2014 figuró en la portada de la revista Time y protagonizó una entrevista en la que señalaba que “hay muchas experiencias y muchas formas de entender la identidad de cada uno”, aunque se alejaba del rol de símbolo.

“La realidad es que no represento la totalidad de la comunidad”, aseguraba entonces en una entrevista en la que aprovechó para reivindicar los derechos de las personas transgénero y denunciar la violencia y discriminación que sufren.

Ya sea con su aparición en portadas de revistas como Cosmopolitan o incluso con su propia figura de cera en el museo Madame Tussauds, la fama de Laverne Cox no ha dejado de crecer desde su debut en televisión hasta uno de sus trabajos más recientes, que es su papel en Promising Young Woman, una de las películas del año, ganadora del Óscar al mejor guión.

En ella interpreta a Gail, amiga y jefa de la protagonista, y precisamente la cinta ha protagonizado una polémica reciente, después de que Universal Pictures haya tenido que pedir disculpas por el doblaje de Cox, realizado por actores masculinos en las versiones española, italiana y alemana.

“A pesar de que no hubo mala intención detrás de este error, estamos trabajando para solucionarlo. Hemos puesto en marcha el redoblaje de Cox con actrices de voz en nuestros mercados internacionales y aplazaremos las fechas de estreno para asegurarnos de que está disponible la versión correcta”, dijeron desde la distribuidora al respecto, con la intención de prevenir “errores similares en futuros proyectos”.

Nacida en Mobile (Alabama, Estados Unidos), el 29 de mayo de 1972, Laverne Cox tiene un hermano gemelo, M. Lamar – que en Orange the New Black interpreta a Sophia antes de la operación de cambio de sexo –, y pese a su complicada infancia –víctima de “bullyng”, ha confesado un intento de suicidio a los 11 años– consiguió graduarse en arte en la Alabama School of Fine Arts, especializándose en danza.

Más tarde cambiaría esta disciplina por la actuación, ya en Nueva York, donde se graduó en el Marymount Manhattan College y, antes de su papel en Orange… había aparecido en series como Law & Order, Bored to Death o Musical Chairs, además de que había concursado en I Want to Work’ for Diddy (2008), produjo y copresentó el “reality show” TRANSform Me.

En Orange…Cox, que para cuando llegó a la serie ya llevaba años de activismo en defensa de las personas transexuales y transgénero, da vida a Sophia Burset, una reclusa condenada por cometer fraude con tarjetas de crédito y que trabaja en la prisión como peluquera, siendo uno de los personajes favoritos de los seguidores de la serie y con el que consiguió su propósito de que el público empatizara con una persona trans real.

Tras el éxito con la producción de Netflix, todos los reconocimientos recibidos y las cuatro nominaciones a los premios más importantes de la televisión, Cox ha participado en otras series como Doubt o Faking It, y en películas como Freak Show (2017) y Charlie’s Angels (2019) y el pasado año en el documental Disclosure: Trans Lives on Screen.

Una vida que, en 2015, Laverne Cox contó en su libro de memorias, en el mismo año que ganó el Emmy como productora ejecutiva de Laverne Cox Presents: The T Word, siendo de nuevo la primera mujer transgénero en conseguir tal logro, éxitos que han ido siempre paralelos a su activismo.

“La preocupación por la transición y la cirugía cosifica a las personas trans. Y luego no nos ocupamos realmente de las experiencias reales. La realidad de la vida de las personas trans es que muchas veces somos blanco de violencia”, respondía la actriz a una polémica pregunta de la periodista estadounidense Katie Couric en su programa de televisión, Katie.

“Experimentamos discriminación de manera desproporcionada al resto de la comunidad. Nuestra tasa de desempleo es el doble del promedio nacional; si eres una persona trans de color, esa tasa es cuatro veces el promedio nacional. La tasa de homicidios es más alta entre las mujeres trans. Si nos enfocamos en la transición, en realidad no podemos hablar de esas cosas”, destacó.