Internet está perdiendo diversidad

Llevamos a cabo un proyecto de investigación de varios años que analiza las tendencias globales en la diversidad y el dominio en línea. Nuestra investigación, publicada hoy en Public Library of Science, es la primera en revelar algunas tendencias a largo plazo sobre cómo las empresas compiten en la era de la web.

Vimos una consolidación dramática de la atención hacia un grupo de organizaciones en línea cada vez más reducido (pero cada vez más dominante). Entonces, si bien todavía hay un crecimiento en las funciones, características y aplicaciones que se ofrecen en la web, la cantidad de entidades que brindan estas funciones se está reduciendo.

Analizamos más de seis mil millones de comentarios de usuarios del sitio web de redes sociales Reddit que datan de 2006, así como 11.8 mil millones de publicaciones de Twitter desde 2011. En total, nuestra investigación utilizó un enorme tesoro de 5.6Tb de datos de más de un década de actividad global.

Este conjunto de datos tenía más de cuatro veces el tamaño de los datos originales del Telescopio Espacial Hubble, lo que ayudó a Brian Schmidt y sus colegas a realizar su trabajo ganador del premio Nobel en 1998 para demostrar que la expansión del universo se está acelerando.

Hace una década, había una variedad mucho mayor de dominios dentro de los enlaces publicados por los usuarios de Reddit, con más de 20 dominios diferentes por cada 100 enlaces aleatorios publicados por los usuarios. Ahora solo hay unos cinco dominios diferentes por cada 100 enlaces publicados.

Nuestros hallazgos resuelven una paradoja de larga data sobre la naturaleza de la web: ¿ayuda a hacer crecer las empresas, el empleo y la inversión? ¿O hace que sea más difícil salir adelante al permitir que todos se unan al juego? Resulta que la respuesta es que hace ambas cosas.

Si bien la diversidad de fuentes está disminuyendo, existe una fuerza compensatoria de funcionalidad en continuo aumento con nuevos servicios, productos y aplicaciones, como servicios de transmisión de música (Spotify), programas para compartir archivos (Dropbox) y plataformas de mensajería (Messenger, Whatsapp y Snapchat). ).

Examinamos nuevos dominios a los que se hacía referencia o vinculaban continuamente en las redes sociales después de su primera aparición. Descubrimos que si bien casi el 40% de los dominios creados en 2006 estaban activos cinco años después, solo un poco más del 3% de los creados en 2015 permanecen activos en la actualidad.

Nuestro estudio tiene profundas implicaciones para los líderes empresariales, los inversores y los gobiernos de todo el mundo. Muestra que los efectos de red de la Web no solo se aplican a las empresas en línea. Han penetrado en toda la economía y están reescribiendo muchas reglas económicas previamente aceptadas.

Por ejemplo, la idea de que las empresas pueden mantener una ventaja competitiva en función de su ubicación física es cada vez más tenue. Mientras tanto, existen nuevas oportunidades para que las empresas se establezcan desde cualquier parte del mundo y atiendan a una base de clientes global que es tanto convencional como especializada.