Con motivo del Día Nacional del Maíz recordamos que para mucha gente, el maíz significa la vida; la presencia de esta planta llena la cosmovisión de los pobladores conformando así el centro en un complejo: tierra, agua, sol y hombre, elementos indispensables para la sobrevivencia de la especie.

Su nombre científico es Zea Mays, los nahuas de Mesoamérica lo llamaban Centli y durante su propagación por el continente americano adquirió nombres como choclo, jojoto, milho, elote y maíz y con la llegada de los españoles surgió la adaptación fonética de mahís que significa “lo que sustenta la vida”.

La parte masculina se llama borla o rastrojo, se puede encontrar al final del tallo y se compone de pequeñas flores que producen polen. La femenina es la mazorca, qué a su vez, se integra por las hojas, los estigmas o pelos de elote son las flores femeninas, y los granos de elote.

Es importante decir que de las 64 razas que se reportan para México, 59 se pueden considerar nativas y 5 que fueron descritas inicialmente en otras regiones (Cubano Amarillo, del Caribe, y cuatro razas de Guatemala -Nal Tel de Altura, Serrano, Negro de Chimaltenango y Quicheño), pero que también se han colectado o reportado en el país.