Que su vida sea faro. Que su memoria nos convoque. Y que su legado nos siga inspirando a dar la batalla por la libertad y la democracia, sin miedo y sin tregua. Como él lo hizo. Como lo haría hoy.
Hablar de Francisco Barrio Terrazas es hablar de un parteaguas en la historia política de Chihuahua y de México. No solo por ser el primer gobernador de la transición en el estado, sino por el legado profundo que dejó en quienes, como yo, encontramos en su ejemplo el valor de dedicar la vida al servicio público.
Quienes crecimos en los años noventa recordamos bien esa imagen suya, entrando por las mañanas a Palacio de Gobierno después de misa. En mi caso, de niño, me bastaba con su saludo desde las escalinatas —“¿cómo te va, Güero?”— para sentirme feliz todo el día. Con los años, ese gesto simple se convirtió en una guía de vida: ser cercano, ser íntegro, ser valiente.
La figura de Pancho Barrio representó a una generación que decidió enfrentar al poder absoluto cuando hacerlo era casi impensable. Su historia no comenzó en 1992, al ganar la gubernatura. Empieza antes, en 1986, cuando tras una elección cuestionada, encabezó junto con Luis H. Álvarez un movimiento pacífico, civil y profundamente democrático que cambió para siempre la relación entre gobierno y ciudadanía en nuestro estado: el famoso “verano caliente”. Barrio no fue gobernador en ese entonces, pero fue líder. Y esa lección quedó sembrada en muchas y muchos de nosotros: hay que saber perder con dignidad, pero también hay que saber denunciar con firmeza.
Cuando finalmente asumió como gobernador, Francisco Barrio ofreció un discurso que hoy sigue vigente: “Aquí en Chihuahua, la sed y el hambre de justicia tendrán que quedar plenamente satisfechas”. Su compromiso con el Estado de Derecho, con la legalidad para todos sin excepciones, marcó una ruptura con décadas de clientelismo, influyentismo y corrupción.
Pero su legado no solo está en los libros de historia, sino en quienes lo escuchamos, lo seguimos, y tuvimos el privilegio de conversar con él. En nuestra última charla, me dijo algo que nunca olvidaré: “Este tiempo es de los valientes. No hay que rajarse. Hay que dar la batalla con humildad, entereza, pero sobre todo con valentía, como hacemos los bárbaros del norte”.
Hoy, que nuevamente enfrentamos un escenario nacional donde las instituciones están bajo amenaza, donde se ha borrado la división de poderes y se persigue a cualquier forma de oposición, las palabras de Barrio resuenan más fuerte que nunca. Su ejemplo nos recuerda que la libertad no es un regalo, sino una conquista diaria. Que no se defiende con tibieza ni con resignación, sino con convicción y coraje.
Francisco Barrio Terrazas fue pionero. Fue patriota. Y fue, para muchos, un maestro. A él le debemos no solo avances de ayer, sino el compromiso de hoy. Porque como dijo en aquel lejano 1992: “Y la grandeza que caracteriza a nuestro estado ha de renacer en nuestras almas y ser el orgullo de cada uno de nosotros”.
