¿Qué es el linfedema y cuáles son sus causas?

Velvet González

Según la institución, el linfedema ocurre cuando el sistema linfático no logra drenar adecuadamente la linfa, lo que provoca acumulación de líquido y aumento de volumen en distintas zonas del cuerpo.

Causas del linfedema, según la Secretaría de Salud

La SSA señaló que una de las causas más comunes es el linfedema secundario, que suele presentarse como consecuencia de tratamientos contra el cáncer.

Este puede aparecer después de la extirpación de ganglios linfáticos en zonas como la axila, la pelvis o la ingle, procedimientos que se realizan en tratamientos para cáncer de mama, ginecológico, de próstata o melanoma.

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Asimismo, la radioterapia utilizada en terapias oncológicas puede generar cicatrices o daños en los vasos linfáticos, lo que dificulta el flujo normal de la linfa.

Otra causa relevante son las infecciones. A nivel mundial, la filariasis linfática, una infección parasitaria transmitida por mosquitos, es una de las causas más frecuentes en regiones tropicales.

Por otra parte, existe el linfedema primario, que se origina por anomalías congénitas o genéticas en el desarrollo del sistema linfático, como la hipoplasia.

La obesidad también es un factor de riesgo importante, ya que el exceso de peso incrementa la carga sobre el sistema linfático y puede dificultar el drenaje adecuado de la linfa.

Síntomas del linfedema que pueden alertar

Las personas con linfedema pueden experimentar inflamación persistente, sensación de pesadez o presión en la extremidad afectada y cambios en la piel, que puede volverse tensa, endurecida o engrosada.

Además, pueden presentarse dificultades para mover articulaciones como muñecas, rodillas o tobillos, así como hormigueo, ardor, picazón o dolor en la zona inflamada.