#SOY | Los "poderes extraños" de The Magnetic Fields

Por si fuera poco, el hombre es además miembro no de una, sino de varias minorías: Es gay, ateo y probablemente autista, además de vegano, por lo que siempre presume: "No he comido un solo animal desde 1983”.

Y qué decir de sus letras, que debajo de toda esa ironía y amargura nos tienen reservada una buena dosis de dulzura y sentido del humor, reservados sólo para aquellos que gusten de escuchar y que no presionan el botón de “siguiente” a la menor provocación.

Nuestro enlace con Stephin Merrit fue vía Zoom, aunque para efectos prácticos fue como una llamada telefónica, porque el hombre no se dignó a encender su cámara, además de que se dijo acongojado por el calor que en ese momento hacía, en su estancia en Nueva York.

Esos son los detalles que en otro cantante podrían parecer arrogancia, pero que en este caso nos hablan de una personalidad constantemente atormentada, tal como en sus canciones.

Es por ello que, cualquier sonido que se escuche más alto de lo normal comienza a "retroalimentarse" en su oído izquierdo a un volumen cada vez más alto.

Todo esto es importante porque ha sido un factor determinante en la definición del estilo musical de The Magnetic Fields, cuya música consta casi en su totalidad de instrumentos acústicos y que se acompaña de poca o nula percusión.

Por ello, Merritt usa tapones para los oídos durante sus shows, y por lo general se cubre la oreja izquierda cuando el público aplaude.

Así que, en lugar de decirse contento -como cualquiera lo haría, y de hecho lo hace- por venir por primera vez a México, el hombre comenzó nuestra charla diciendo que se sentía temeroso:

“Estoy un poco preocupado por ir a la Ciudad de México, ya que la altura de allá podría llegar a ser muy difícil. Así que bueno, yo creo que me tomaré un día antes para aclimatarme a su altitud, antes de tener que cantar”.

Ante el cuestionamiento de si sus conciertos son igual de introspectivos que su música grabada o si toman otra forma, responde:

¿Y qué podemos esperar de este primer concierto en México, qué van a presentar?

Yo creo que será más un repaso general de todos nuestros álbumes. En este momento estamos haciendo al menos una canción de cada disco, más algunas canciones de Quickies, que es el más reciente, además de que son canciones más cortas.

Bueno, primero es porque el disco tiene precisamente 69 canciones, pero también porque yo quería poner en primer plano las letras, sin concentrarme tanto en la producción, así que traté de mantener todo lo demás fuera del camino de las palabras.

Y después hiciste algo similar en el disco 50 Song Memoir, que también se compone de 50 canciones.

Y por si cupiera duda de que al hombre le funciona la mente de un modo muy particular, añade:

Debido a la afección auditiva de Stephin, la banda ha desarrollado una relación singular con la dicotomía ruido/pasividad, la cual han plasmado de distintas formas en su música.

Durante la gira en vivo del álbum 50 Song Memoir, que requería una formación más amplia y un sonido amplificado, la banda pudo abordar el problema construyendo un equipo alrededor de Merritt que funcionaba como una cabina de aislamiento.

Volviendo a Quickies, en ese disco viene una canción titulada “The day the politicians died”. ¿Crees que esa desconfianza hacia los políticos es algo que nos une a todos los países?

Eso esperaría, porque son despreciables y merecen todo nuestro odio. Todo aquel que quiere tener el poder sobre otras personas no debería tener acceso al poder.

Hace poco The Magnetic Fields cumplió tres décadas de vida. ¿Cómo te sientes al respecto?

Una de las cosas que más han cambiado en todo este tiempo es la industria de la música y la forma en que esta se consume. ¿Qué opinas del modelo de streaming que ahora lidera Spotify?

¿Te sientes satisfecho con todo lo que ha logrado The Magnetic Fields?

Sí, me gustan los discos que hemos hecho y en general estoy contento con lo que hay hasta ahora, de hecho aún siento que tenemos un gran camino por recorrer, creo que hay estados de ánimo que no hemos explorado y cosas que no hemos intentado aún.

Una de sus canciones más populares es “Strange powers”. ¿Crees que ustedes son una banda que tiene poderes extraños?

Puede ser, principalmente porque al no tener una sección rítmica, no estamos atados a ningún sonido en particular, lo cual seguro que es una especie de superpoder que tenemos y que casi nadie tiene.

The Magnetic Fields se presentan por primera vez en México este 4 de diciembre, en el Auditorio Blackberry de la capital mexicana.

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