Migrantes desbordan la frontera de Panamá

De ellos, 250 son niños. Lograron pasar la densa selva de 575 mil hectáreas y se encuentran en la Estación Temporal de Asistencia Humanitaria (ETAH) instalada en este poblado de rudimentarias casas de madera y techo de paja.

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Con capacidad para unas 100 personas, la ETAH está desbordada. “La selva es un infierno”, comenta ChambeBezil, un camerunés.

“Pasar esa selva es un suicidio”, advierte un policía en la improvisada estación humanitaria.

Durante los primeros cuatro meses de 2019 por la ruta selvática han pasado al menos 7 mil 724 adultos, el triple que hace un año, y mil 141 menores de edad, el doble que en el mismo período de 2018.

Según fuentes de seguridad panameñas los migrantes atraviesan la selva en grupo, algunos conformados por familias enteras que dicen escapar de la pobreza o de la persecución política.

Algunos mueren en su paso por la selva, mientras que otros denuncian robos y violaciones.

Llegan “desnutridos, deshidratados, a veces sin dinero y asediados” por los traficantes, señala el director del Servicio Nacional de Fronteras, Eric Estrada.

“En el grupo con el que salí, por lo menos cinco personas quedaron atrás y están muriendo”, denuncia el haitiano Pierre Louis Clivens.

“Hay muchos ladrones, están esperando a todos (quienes hacen la travesía). Muchos ladrones armados, con armas de la policía que caen en sus manos. Es peligroso”, añade.

En el último año y medio, 52 personas han sido detenidas por pertenecer a estructuras criminales relacionadas con el tráfico de personas.

La situación ha obligado al gobierno panameño a adecuar varios centros de acogida temporal antes de ser enviados a la frontera con Costa Rica, que permite la entrada diaria de unos cien migrantes.

Varias decenas de personas suben, previo pago de 40 dólares y el correspondiente permiso de las autoridades, a varios autobuses que los llevarán a la frontera costarricense. Para no ser vistos, recorrerán el país durante toda la noche.

Pero el camino recién empieza ya que aún queda pasar por el resto de los países de América Central y atravesar México, hasta llegar a la frontera estadounidense, donde se enfrentarán a la política migratoria de Donald Trump.