En 2001, Carlos Fuentes (11 de noviembre de 1928 - 15 de mayo de 2012) sacó a la luz pública la que quizá fue su novela más redonda de los últimos años de su vida: Instinto de Inez, donde cuenta las historias simultáneas de dos pasiones y cuatro personajes que se bifurcan y confluyen en una sola edad del tiempo: el hoy que es el mismo repetido desde hace siglos, una apuesta narrativa por la simultaneidad temporal.

El director de orquesta Gabriel Atlan-Ferrara y la cantante de ópera Inez Prada sostienen un romance salpicado de distanciamientos y desentendimientos. A lo largo de más de cincuenta años, ambos personajes (convocados por la representación de La Damnation de Faust, de Berlioz) muestran su incompatibilidad, su blanco y negro, una tensión constante entre cercanía y ruptura.

Decididos a ser los mejores en sus ámbitos, Gabriel e Inez se derrumbarán en una zona donde nadie puede entrar, acaso solo el interesado: la memoria. Y es en ella donde Fuentes extrapola la mirada central del libro: la conjunción de los tiempos. El pasado, como una verificación del presente y confirmación irrefutable del futuro, es acotado por Fuentes por la otra historia de amor que puede ser el complemento y la clausura de la anterior: la de una pareja prehistórica (Ne-el y Ane-el) que vive en las cuevas y son intérpretes de su época.

En 152 páginas, Instinto de Inez intenta capturar el aliento totalizador de la novela, desde Balzac, Dostoievsky hasta Proust y Thomas Mann. Fuentes se regodea en la textura de ilimitada intelectualidad en su novela y cierra en una pinza el pasado total y el presente reciente; empero, se pierde en la desdibujada escenografía de los personajes y las épocas: México, Salzburgo, Londres, las cuevas de Altamira son meros testigos mudos, ausentes, del protagonismo inherente de la narración per se, una constante señalada por sus detractores (“escribe desde afuera, no bucea a profundidad en el hombre y su entorno”).

Instinto de Inez sobrevive a la lectura como una vigorosa y, a ratos, desaforada historia de amor, donde el bagaje cultural de Occidente Fuentes lo hace presente (Napoleón: “La música es el menos molesto de los ruidos”, el Eterno Retorno nietzscheano, la relatividad de Einstein, el insinuado hálito de Levi-Strauss: “Somos primitivos de la contemporaneidad”, reedición de Emily Brönte con sus Cumbres Borrascosas: Inez, desde el más allá, seguirá en contacto con Gabriel), un entramado de referencias que amplifica su densidad cultural.