Las zonas con bajo oxígeno se están expandiendo debido al calentamiento global y la eutrofización costera
Héctor Román / El Sol de Zacatecas
Además, explicó que El Niño tiene registros desde el Cretácico, y que el Pacífico mexicano, por sus características, permite un mejor estudio del fenómeno.
Especialistas del Instituto de Ciencias del Mar y Limnología (ICML) de la UNAM advirtieron que fenómenos como El Niño, huracanes y el aumento de zonas con mínimo oxígeno en el Pacífico podrían agravarse debido al cambio climático. Así lo señalaron María Luisa Machain Castillo, David Alberto Salas de León y Silvia Pajares Moreno, durante una jornada dedicada al Océano Pacífico.
Machain Castillo, investigadora de la Unidad de Apoyo para el Aprendizaje de Procesos Oceánicos y Costeros, recordó que durante 2015-2016 ocurrió un evento extremo conocido como “El Niño Godzila”, donde las temperaturas oceánicas superaron en más de 2.5°C el promedio, provocando alteraciones significativas en los ecosistemas marinos.
Durante ese fenómeno, su equipo detectó una especie invasora de microorganismo frente al puerto de Mazatlán, la cual desapareció cuando las temperaturas volvieron a la normalidad. La investigadora alertó que bajo estas condiciones disminuyen los organismos microscópicos, base de la cadena alimenticia, lo cual impacta directamente en las pesquerías, vitales para el ser humano.
Por su parte, David Alberto Salas de León, del Laboratorio de Oceanografía Física, explicó que los huracanes presentan gran turbulencia y variabilidad, como lo demostró el caso de Otis, que evolucionó de tormenta a huracán en menos de 24 horas. Aunque estos fenómenos causan enormes daños en tierra firme, en el océano su impacto se limita a los primeros 200 metros de profundidad, incluso en los de categoría 5.
Salas de León también destacó la presencia en el Pacífico mexicano de la llamada “alberca de agua caliente”, ubicada cerca del Istmo de Tehuantepec, que acumula calor durante la primavera y verano, funcionando como combustible para los huracanes.
En tanto, Silvia Pajares Moreno, líder del Laboratorio de Ecología Microbiana Acuática, advirtió sobre los efectos del calentamiento del mar, como la desoxigenación, la aparición de zonas muertas, el aumento del nivel del mar, la pérdida de biodiversidad, el blanqueamiento de corales y la presencia de mareas rojas.
La investigadora explicó que aunque las zonas de mínimo oxígeno cubren menos del 8% del océano global, ahí ocurre hasta el 50% de la pérdida de nitrógeno marino, principalmente como óxido nitroso, un potente gas de efecto invernadero. Esta situación es crítica, ya que el nitrógeno es escaso pero esencial para la vida marina.
Finalmente, Pajares Moreno subrayó que el océano es un aliado en la lucha contra el cambio climático, ya que absorbe dióxido de carbono, regula la productividad marina y sostiene la bomba biológica del carbono. Sin embargo, advirtió que las zonas con bajo oxígeno se están expandiendo debido al calentamiento global y la eutrofización costera, lo que afecta el ciclo del nitrógeno y pone en riesgo el equilibrio del ecosistema marino.
