Antonio de Jesús Mendoza Mejía
Doctor y profesor de Derecho de la Universidad de Guadalajara.
El Barrio de San Juan de Dios tiene su historia, una historia donde el testigo viviente es su iglesia de La Veracruz, el desaparecido hospital fundado por la orden de los San Juanicos dentro de la Cofradía de su mismo nombre; una historia de comercio de la cultura indígena local dentro de la fundación de la Guadalajara de Beatriz Hernández y Nuño de Guzmán; una historia de la primer zona comercial después de la conquista española en el Centro de Guadalajara con las siembras del trigo y la construcción de sus molinos para hacer del trigo la materia prima en la elaboración del pan; donde sus portales son parte de su historia arquitectónica de este barrio que se fue construyendo como ciudad, donde sus campos de siembra fueron absorbidos por la mancha urbana. Es el primer barrio comercial e industrial de la fundación de Guadalajara de 1542.
San Juan de Dios es el barrio que fundó el primer Obispo de la Nueva Galicia, Pedro Gómez Maravén, quien construyó la capilla que lleva el nombre de la Santa Veracruz (templo de San Juan de Dios), así como el primer hospital de la ciudad de Guadalajara en el año de 1557, que con el tiempo fue destruido y sólo la historia del barrio lo documenta en su historia urbana, como el primer hospital al servicio de los enfermos de la época colonial en la ciudad de Guadalajara dentro del reino de la Nueva Galicia.
Así, en el año de 1750, se terminó la obra arquitectónica del templo de San Juan de Dios, donde a unos cuantos metros corrían las aguas del río San Juan de Dios. Era la Guadalajara de los lagos, arroyos y ríos, donde al sur de la ciudad, en el Barrio de Mexicalztingo, se encontraba el lago del Agua Azul, alimentado por el río San Juan de Dios, que todavía desemboca en la barranca de Huentitán, que corre por los subterráneos de la calzada Independencia. Era la Guadalajara de las alamedas, de sus bosques y campos; era la Guadalajara del comercio y del desarrollo industrial primigenio, donde Juan de Saldívar construyó el primer molino de trigo, y los lugareños llamaban a este lugar “El Molino”.
la Plaza de los Mariachis, antes de su inauguración como tal, en 1966, por el presidente Adolfo López Mateos, fue una zona comercial de costura, ropa y sastrerías donde las personas de las poblaciones vecinas de Guadalajara acudían a esta plaza para surtirse de sus artículos, tanto personales como para el campo; así, la Plaza de los Mariachis era el punto de reunión para realizar comercio entre los pobladores de Guadalajara y sus vecinos. La calle Obregón era el comercio de las sastrerías y peluquerías, mientras que la calle Gigantes, desde la calzada Independencia hasta la calle Mariano Jiménez, era la vida nocturna del Barrio de San Juan de Dios, donde existían los cabarets y cantinas como “El Tejano”; “El Maracaibo”; “El uno, dos y tres”; “El Monterrey”, y otros más que desaparecieron con el gobierno de Flavio Romero de Velasco.
El Mercado de San Juan de Dios se crea en el año de 1888, el mismo que sobrevive hasta el año de 1925, con José Guadalupe Zuno, pero no es hasta el año de 1958 cuando el arquitecto Alejandro Zohn reconstruye el actual Mercado Libertad, conocido como Mercado de San Juan de Dios.
San Juan de Dios es el barrio de mis recuerdos; es en este barrio comercial de la Plaza de los Mariachis donde mi madre trabajó como costurera en los principios de los años 30, del siglo pasado, con su madre adoptiva, “Doña Lolita”, y sus hermanos Genaro y Baudelia; es el lugar donde mi padre la conoció, quien trabajó por esos mismos años por la calle Obregón y calzada Independencia.
