Proteger los expedientes médicos

Por Evelyn Guzmán

Cada vez que una persona acude a consulta, comparte algo más que síntomas o resultados de laboratorio: entrega información sensible sobre su estado de salud, su historia clínica, diagnósticos, tratamientos, su vida sexual, su salud mental, sus hábitos y en muchos casos, aspectos de su vida personal y familiar.

Esta información queda registrada en el expediente médico, uno de los conjuntos de datos personales más sensibles que existen. Protegerlo no solo obedece a un trámite administrativo: es una obligación ética, legal y una condición esencial para garantizar el derecho a la salud.

¿Qué es un expediente médico y por qué es tan sensible? De acuerdo con la NOM-004-SSA3-2012 el expediente clínico es el documento —físico o electrónico— que comprende “el conjunto único de información y datos personales de un paciente, integrado dentro de todo tipo de establecimiento para la atención médica, ya sea público, social o privado, que consta de documentos escritos, gráficos, imagenológicos, electrónicos o de cualquier otra índole, en los cuales el personal de salud registra, anota y certifica las intervenciones realizadas”. En México, esta información se considera dato personal sensible, ya que su uso indebido puede generar discriminación, estigmatización, exclusión laboral, o incluso afectaciones graves a la vida de las personas.

Hablar de expedientes médicos no es solo referirse a papeles o sistemas digitales; es hablar de la dignidad, autonomía y confianza que las personas usuarias de los servicios de salud depositan en las instituciones.

Protección de datos personales y derecho a la salud: una relación inherente. El derecho a la protección de datos personales y el derecho a la salud están estrechamente vinculados. Si una persona teme a que su información médica sea divulgada, que se le dé un mal uso, o que sea consultada sin su consentimiento, puede optar por no acudir a los servicios de salud, ocultar información relevante o hasta abandonar tratamientos. Por ello, la protección del expediente médico no debe representar un obstáculo para la atención, sino una condición necesaria para que ésta sea efectiva, segura y basada en la confianza.

Al respecto ¿Qué dice el marco legal en México? México cuenta con un marco jurídico en el que reconoce la protección que requieren los datos de salud. Entre las normas más relevantes se encuentran:

La Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos, reconoce el derecho a la protección de datos personales y el derecho a la salud, principalmente en los artículos 6° y 16º;

La Ley General de Protección de Datos Personales en Posesión de Sujetos Obligados, establece el derecho a la protección de los datos personales y en el caso de salud los clasifica como datos personales sensibles;

La Norma Oficial Mexicana NOM-004-SSA3-2012, establece los criterios obligatorios para la elaboración, integración, uso, manejo, archivo, conservación y confidencialidad del expediente clínico en los servicios de atención médica.

Estas normas obligan a las instituciones públicas de salud a garantizar la confidencialidad, seguridad y uso legítimo de los expedientes médicos, así como a informar a las personas sobre la utilización de sus datos.

Proteger el expediente médico es proteger y salvaguardar la integridad de las personas. En México, hablar de protección de datos personales en el ámbito de la salud implica hablar de justicia, de no discriminación y de respeto a la dignidad humana. El expediente médico no es propiedad de la institución: es información sensible del paciente, misma que comparte al sistema de salud sin detrimento de su privacidad.

Fortalecer la protección de los expedientes médicos es una tarea urgente y necesaria, especialmente en un sistema de salud que busca ser universal. Sin privacidad, no hay confianza; y sin confianza, el derecho a la salud no se garantiza plenamente.

Coordinadora de la Causa Salud y Bienestar en Nosotrxs.

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