¿Se aprende igual leyendo que escuchando?

“¿Necesitamos leer o podemos acceder a todo a través de audio, como podcasts y audiolibros?”, pregunta Sebastian L., de 15 años de edad, desde Skanderborg, Dinamarca.

Comencemos con un experimento mental: Cierra los ojos e imagina cómo será el futuro dentro de unos cientos de años.

¿Somos viajeros intergalácticos que se desplazan entre galaxias? Quizás vivamos en naves espaciales, mundos submarinos o planetas con cielos púrpuras.

Ahora pregúntate: ¿Hay un libro en la habitación?

Abre los ojos. Lo más probable es que haya un libro cerca. Tal vez esté en tu mesita de noche o debajo de tu cama. Algunas personas sólo tienen uno, pero otras tienen muchos.

Hoy en día todavía se pueden encontrar libros, incluso en un mundo lleno de podcasts. ¿Pero por qué, si podemos escuchar casi cualquier cosa? ¿por qué sigue siendo importante la lectura?

Hoy en día todavía se pueden encontrar libros, incluso en un mundo lleno de podcasts

Los procesos cerebrales

El cerebro utiliza algunos de los mismos sistemas lingüísticos y cognitivos tanto para leer como para escuchar, pero también realiza diferentes funciones según cómo se asimila la información.

El cerebro utiliza algunos de los mismos sistemas lingüísticos y cognitivos tanto para leer como para escuchar, pero también realiza diferentes funciones según cómo se asimila la información

Escuchar, por otro lado, requiere que tu cerebro trabaje al ritmo del hablante. Dado que el lenguaje hablado es fugaz, los oyentes deben confiar en procesos cognitivos, incluida la memoria, para retener lo que acaban de escuchar.

“Más fácil” es relativo y contextual

Mucha gente asume que escuchar es más fácil que leer, pero no suele ser así. Las investigaciones muestran que escuchar puede ser más difícil que leer, especialmente cuando el material es complejo o desconocido.

Otro aspecto a considerar es la interacción, que en este contexto se refiere a estar mentalmente presente, concentrarse activamente, procesar la información y conectar las ideas con lo que ya se sabe.

Las personas suelen escuchar mientras hacen otras cosas, como hacer ejercicio, cocinar o navegar por internet; actividades que serían difíciles de realizar mientras leen.

Así que, sí, leer sigue siendo importante, incluso cuando escuchar es una opción. Cada actividad ofrece algo diferente y no son intercambiables.

* Profesora Adjunta de Educación y Desarrollo Humano, Universidad de Delaware. Traducción de El Sol de México.