El debate electoral, es un debate de tipo político en el cual, los candidatos en un proceso de elecciones se confrontan ideológicamente en igualdad de condiciones, exponiendo las propuestas de sus eventuales programas de gobierno, así como su postura frente a diferentes temas de interés nacional. De esta manera el electorado, en especial los llamados “indecisos” pueden despejar sus dudas sobre un candidato e incluso cambiar o definir su intención del voto, además de informar a la opinión pública con respecto a quienes son y que es lo que un candidato se presente a debatir frente a sus contendientes políticos.

“Haciendo un poco de historia, los debates modernos tienen su antecedente a los enfrentamientos dialecticos de la Grecia Clásica; desde tiempos antiguos, la idea de que el diálogo y el debate puedan concluir en verdades trascendentales ha sido un pilar en diversas culturas, desde los eruditos de la India y Judea, hasta las antiguas democracias de Grecia y Roma. Los diálogos Socráticos idealizaban el proceso de llegar a conclusiones profundas a través de la interacción verbal, tal como sucedió en el Senado Romano o eventos públicos como en el Ágora Griega o lugares públicos Atenienses; perpetuándose este tipo de diálogos a lo largo de los siglos y que fue adaptándose a la dinámica política de la sociedad.

Al llegar a la etapa del parlamentarismo y los ideales iluministas del siglo XVIII, dieron inicio los verdaderos debates, siendo ejemplo de lo anterior los debates que organizaban diversas universidades y organizaciones educativas en todo el mundo, dando paso a una nueva era de debates públicos, significándose por estar mejor estructurados y ser competitivos, dándose como ejemplo los debates entre Abraham Lincoln y Stephen Douglas en 1858, que no solo contendían por una banca senatorial en Illinois, sino que también atraían la atención nacional por abordar temas críticos de esa época como era la esclavitud. Al llegar a esta etapa del debate político se inicia su modernización transformándose en eventos donde el público participa más como espectador que como agente activo en toma de decisiones”. 1

Es de tomarse en cuenta en el debate político a los medios masivos de comunicación por su gran trascendencia en la opinión pública, al respecto, se tiene como dato histórico que Suecia fue el país pionero en la organización de los debates mediáticos, puesto que en 1934, organizó el primer debate a través de la radio y con el avance tecnológico le siguió la televisión, ya que en 1948, debatieron los lideres suecos Tagüe Erlanger, transmitido por la SVT canal de televisión sueco, siguiéndole el debate televisado entre John F. Kennedy y Richard Nickson, llegando a ser la televisión un instrumento de difusión en el cual no solo se escucha la voz de los contendientes, sino se difunde su imagen, misma que en el elector influye principalmente en los indecisos para determinar su intención del voto.

Al convertirse la televisión, la radio así como las redes sociales medios masivos de comunicación, llegan a tener una alta audiencia los debates de carácter nacional para altos cargos políticos como lo es el de presidente de un país de acuerdo a su forma de gobierno, aunque también en la actualidad se realizan debates a nivel local principalmente para los candidatos a las gubernaturas o al Poder Legislativo de cada entidad federativa, siendo la televisión, la radio y las redes sociales, los medios para difundir los debates. Usualmente, los moderadores son periodistas con trayectoria reconocida en la prensa de cada país.

En México, estamos a pocos días de que tenga verificativo la cumbre de todo proceso electoral, como lo es la Jornada Electoral en que toda la ciudadanía del país deberá acudir a las urnas a emitir su voto. Esperando que los debates organizados por el Instituto Nacional Electoral sirvan a fin de que el electorado tenga mayor claridad al decidir la intención de su voto.