Esta semana, Estados Unidos decretó el bloqueo naval del estrecho de Ormuz, una angosta franja de agua en el Golfo Pérsico por donde transita el 20% del petróleo mundial. La medida forma parte de la escalada militar contra Irán y en pocas horas disparó el precio del barril de crudo por encima de los 100 dólares. Es una noticia de geopolítica internacional. Pero tiene consecuencias muy concretas para la economía de Zacatecas, aunque a primera vista no lo parezca.

La conexión no es obvia, pero tampoco es complicada. México no importa petróleo iraní, pero sí importa la mayor parte de las gasolinas que consume. Cuando el precio internacional del crudo sube, sube el costo de los combustibles en todo el país. Y cuando suben los combustibles, sube prácticamente todo lo demás: el diésel que mueve la maquinaria agrícola, el transporte que lleva la mercancía del campo al mercado, los fertilizantes que se fabrican a partir de derivados del petróleo. El encarecimiento no se queda en las gasolineras. Viaja hasta el surco y hasta el puesto del tianguis.

Esto ya está ocurriendo. Desde que el conflicto en Medio Oriente escaló a principios de marzo, los fertilizantes subieron entre 15 y 40%. El gasto semanal en productos básicos pasó de 550 a casi 790 pesos, según datos de la UNAM. Jitomate, chile, limón, papa: todos con alzas que los productores del campo explican de la misma manera. Si producir cuesta más y mover la mercancía también, el precio final no tiene a dónde más ir que hacia arriba.

Para Zacatecas el golpe es especialmente duro. El campo estatal es intensivo en diésel y agroquímicos, y a diferencia de otras entidades, no cuenta con agroindustria propia que ayude a distribuir esos costos a lo largo de la cadena productiva. En estados con manufactura diversificada, los aumentos en insumos se reparten entre varios eslabones. Aquí el productor los absorbe casi en su totalidad y los traslada directo al precio final. El consumidor paga la diferencia.

Pero hay algo más profundo detrás de todo esto. La vulnerabilidad de Zacatecas frente a un conflicto en el otro lado del mundo no es mala suerte. Es el resultado de décadas de un modelo económico que nunca apostó por construir industria local, que prefirió extraer minerales y exportar materias primas antes que transformarlas, y que nunca generó los amortiguadores que hoy hacen falta. El conflicto es externo. La vulnerabilidad es nuestra.

La guerra está lejos. Sus efectos, no. Mientras Zacatecas no tenga una economía con cadenas productivas propias, cualquier crisis internacional seguirá cobrando su cuota aquí, en los precios del tianguis, en los costos del campo, en el bolsillo de quienes menos pueden pagarlo.