Penélope, la app que "uberiza" servicios de belleza

Para María Fernanda, el principal problema que Penélope resuelve es dotar de valores como la conveniencia y facilidad a una industria que ha permanecido durante mucho tiempo sin cambios sustanciales en cuanto a la experiencia de usuario, como lo es la de los salones y spas.

Según cuenta, la plataforma se ha preocupado especialmente por el reclutamiento de profesionistas con experiencia y talento, a quienes someten a exámenes psicológicos y de antecedentes, así como a pruebas técnicas sobre sus habilidades en las distintas disciplinas y tendencias de la industria.

La incorporación de talento y conocimiento actualizado en el mercado de belleza son especialmente importantes para una región como la latinoamericana, en la que una buena parte de las mujeres disfrutan y les preocupa probar estilos nuevos aunque no tengan el tiempo para conocerlos.

"Tenemos un público bastante exigente, tenemos que estar ofreciendo constantemente las nuevas técnicas y los mejores productos. Cualquier persona te puede hacer un manicure pero si siempre te ofrecen el mismo rojo pues qué pereza (...), una quiere cambiar, probar nuevas cosas y no quedarse con lo que existe desde hace 50 años. Creo que ese es uno de los principales desafíos a los que nos enfrentamos todos los días".

Según refiere, aunque la plataforma está abierta para cualquiera, ésta se ha enfocado especialmente en la creciente población de mujeres profesionistas, quienes han tenido que dejar de lado la atención hacia su propia persona y bienestar por atender las responsabilidades laborales y de familia.

De acuerdo con la última métrica de 2020 del INEGI sobre ingreso y gasto de los hogares, en México apenas se registra un 3 por ciento de las mujeres mayores de 18 años que sólo cuentan con responsabilidades laborales –cuando en el caso de los hombres la proporción es de 24%.

"Hay tiempos en los que se tienen tantas obligaciones y es tan agotador que al final del día no disfrutaste nada, nunca te desconectaste. Lo que hacemos es generar espacios de bienestar que trascienden la belleza y que pasan por la tranquilidad psicológica de decir '¿sabes qué?, me lo merezco'".

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Entre temporadas de estar empleada dentro de corporativos y convertirse en madre, había emprendido un negocio de lavado de autos a domicilio y otro de venta online de ropa y accesorios para mujer, al que llamó la Tienda de Mafe, los cuales terminaron por desaparecer.

A diferencia de otros modelos de negocio B to C, las profesionistas en Penélope son empleadas directas, reciben capacitaciones gratuitas y un sueldo base, además de las comisiones por servicios prestados. La plataforma llegó a este modelo luego de batallar con la fuga de clientes.

Además de elevar la calidad del servicio, el modelo de empleo directo aporta estabilidad y flexibilidad a las profesionistas, quienes pueden llegar a percibir hasta 25 mil pesos al mes además de las facilidades que conlleva el esquema de citas para organizarse en sus responsabilidades personales.

"Con este modelo le estás garantizando a la profesional un ingreso base, presten o no presten servicios, ese costo pues uno lo tiene que asumir como empresa pero nos ha dado muy buen resultado y hemos levantado el nivel de fidelización, de recompra, de calidad y de satisfacción del cliente".

"Todas las industrias se vienen desarrollando hacia lo digital y lo tecnológico, a plataformas que te brinden tiempo, comodidad y seguridad, lo mismo es para la industria de la belleza. Durante la pandemia para estas personas que querían ir a la peluquería fuimos su única opción, entraron a este modelo y les gustó, seguramente algunas volverá a los salones pero poco a poco hemos visto este cambio cultural".

Con este impulso es que esta semana la plataforma llegará a México comenzando por la capital, con miras a incursionar en Guadalajara y Monterrey en el mediano plazo. Con esto el país se convertiría en el principal mercado para Penélope al concentrar la mitad de sus servicios en toda la región, según sus estimaciones.

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Con estas metas en la hoja de ruta, la plataforma estará buscando más profesionistas para escalar rápido y abastecer la demanda en la medida que los mercados vayan creciendo, así como comenzar a buscar fondos y ángeles inversionistas para hacerse de capital y potenciar esta expansión.

"Para nosotros México es una plaza súper importante, esto implica un esfuerzo operativo y logístico gigantesco pero uno mucho menor en cuanto a penetración de mercado, podemos llegar a un número de servicios que nos permitan rápidamente convertirnos en una startup atractiva para empezar a levantar fondos y rondas de inversión importantes".

"Siempre soñé al pensar que Penélope tendría que ser la app de las latinoamericanas, es decir, si voy a México, Colombia, Chile y Ecuador Penélope siempre me atiende. Estamos trabajando en un plan de aceleración que apunta hacia lograr ese objetivo. Entonces creo que ahí también hay una diferenciación importante en cómo tenemos planteado el negocio y lo que queremos llegar a ser".