El Lago Cahuilla iba de la hoy ciudad de Coachella, California, hasta cerca del volcán extinto Cerro Prieto y cubría una extensa zona donde hoy se encuentran los valles de Imperial y Mexicali.

Estas lagunas mexicalenses son abastecidas de manera irregular por el Río Colorado, el cual presenta una situación de escasez por la falta de lluvias y nevadas y por el uso excesivo de sus recursos en los centros urbanos a los que atiende.

Registros históricos nos informan de otros cuerpos lagunares extintos o casi secos como el arroyo Pascualitos y el río Pescaderos. Mención especial merece el Rio Hardy, el cual recibe flujos de aguas tratadas en la planta Las Arenitas.

Al ser una vasta zona semidesértica, el Valle de Mexicali no se puede concebir como un espacio habitable para flora, fauna y los grupos humanos, de no ser por estos recursos hídricos provenientes del Golfo de California y del Río Colorado.

El canal alimentador Delta no sólo abastece áreas agrícolas, sino que coadyuva en el suministro de las zonas urbanas de Mexicali. En la memoria histórica tenemos al caudaloso canal Wisteria.