Este asentamiento suburbano de Mexicali, bautizado como colonia Santa Isabel, tiene un origen bastante interesante, cuya motivación proviene de un acto de generosidad del Sr. Marcos Ibarra Robles, un próspero agricultor del valle de Mexicali.
Don Marcos Ibarra Robles, originario de Zacatecas, arribó a Mexicali en 1932 para iniciar labores agropecuarias en la colonia Agrícola Centinela, cuyos terrenos pertenecieron a la antigua Compañía Inglesa y fueron expropiados en 1918 mediante un decreto del presidente Venustiano Carranza ejecutado en B.C. por el entonces gobernador Esteban Cantú Jiménez.
En 1928 el Sr. Ibarra Robles contrae matrimonio en Los Ángeles, Ca., con Isabel Álvarez Fernández, con quien llega al Valle de Mexicali para incursionar en la agricultura a gran escala. El 11 de junio de 1962 don Marcos Ibarra, como legítimo propietario del lote 18, Sección Primera de la colonia Agrícola Centinela, Delegación Progreso del Municipio de Mexicali, solicita a las autoridades federales, estatales y municipales, la autorización para crear un fraccionamiento popular suburbano denominado “Santa Isabel”, en un terreno de 21 hectáreas divididas en 230 lotes, los cuales le serían cedidos (obsequiados) a familias de escasos recursos económicos.
La idea de don Marcos Ibarra y de doña Isabel Álvarez fue beneficiar a familias humildes que vivían en condiciones precarias en las márgenes de los canales de riego, de donde eran desalojados constantemente. Las familias fundadoras de este nuevo asentamiento llamado Colonia Santa Isabel fueron las encabezadas por Jesús Granados, Alfredo Silva, Daniel Marrón Marcelo, Amparo Larios y Paola Garnica Sandoval, quienes tuvieron la anhelada oportunidad de tener un terreno propio en dónde fincar la vida familiar.
Con el paso del tiempo se consiguió iniciar todo un proceso de urbanización y aquellos solares se convirtieron en hogares dignamente habitados y provistos de los servicios básicos de agua potable, drenajes, energía eléctrica, escuelas, Centros de Salud, canchas deportivas, parques, mercados, iglesias, además se contó con recolección de basura, pavimentación y revestimiento de calles; servicio de autotransporte público, subcomandancia de policía y alumbrado público.
La colonia Santa Isabel, bautizada así en honor de la Sra. Isabel Álvarez Fernández, la compañera de vida de don Marcos Ibarra, ha conseguido dos ampliaciones en las cuales se ubicaron las colonias populares La Luna y La Estrella. Posteriormente surgiría el conjunto de colonias conocidas como “Los Santorales”, un conglomerado de asentamientos que actualmente empieza a ser atendido como lo merece.
Actualmente la Delegación Progreso de Mexicali tiene en pleno funcionamiento el antiguo edificio de la Cooperativa Agrícola “Progreso”, convertido en una flamante Casa de la Cultura atendida por el Instituto Municipal de Arte y Cultura (Imacum), en donde se realizan actividades artísticas y culturales en beneficio de la población que reside en la colonia Santa Isabel y en los asentamientos vecinos.
