Amat Cucapah
Federico Iglesias
Hace 15 mil años arribaron los primeros grupos humanos a la península californiana; ocupando la geografía desarrollaron distintas culturas sin escritura (ágrafas), adaptándose a la aridez del terreno.
Ref. PuertoIsabel. Federicoiglesias50@gmail.com
Al llegar los europeos a América habitaban la península cuatro grupos étnicos: pericu, guaicura, cochimí y yúmanos. Eran nómadas, sus viviendas chozas enramadas, desconocían la agricultura y cerámica. Sus relaciones eran hostiles por ser recolectores con pocos frutos naturales, por ello vivían muy territoriales, habitando rancherías en pequeñas bandas. Los yúmanos desarrollaron una cerámica elemental, con agricultura incipiente, favoreciéndoles vivir en riberas del río Colorado.
Conquistada la Tenochtitlan Azteca, Hernán Cortés funda la Nueva España, avanzando en exploración al Mar del Sur (océano Pacífico). Envia exploraciones, desde 1532 perfilaron las costas norteñas del Pacífico mexicano. La segunda navegación comandada por Diego Becerra y posteriormente la de Fortún Jiménez encontraron la península finalizando 1533, llegando a bahía hoy llamada La Paz. Este importante hallazgo amerita a Cortés dirigir una tercera expedición, intentando establecer un poblado entre 1535 y 1536, llamándole Puerto de Santa Cruz. Este intento falló por la aridez regional, hostilidad indígena, sin encontrar oro ni riqueza injustificando gastos; en esta expedición los navegantes de Cortés impusieron el nombre de California a Cabo San Lucas, denominación con que luego se designó a toda la península.
Cortés envía en 1539 cuarta, última expedición jefaturada por Francisco de Ulloa para buscar las Siete Ciudades del Cíbola y la Gran Quivira, mito medieval traído al Nuevo Mundo. Ulloa costea el litoral sonorense llamando Mar Bermejo al golfo de California hasta el río Colorado, levanta acta tomando posesión en la desembocadura el 28 de septiembre, llamándole Ancón de San Andrés. Desciende hasta cabo San Lucas, costea el Pacífico hasta el paralelo 30, reconociendo California como extensión peninsular, registro cartográfico del siglo XVI.
Con igual propósito, el virrey Antonio de Mendoza en 1540 envía a Hernando de Alarcón, quien asciende el río Colorado -entre Arizona y California- hasta su confluencia con el Gila. Inmediatamente Mendoza en 1542 enviando a Juan Rodríguez Cabrillo, navega costeando California sobre el Pacífico, superando registro de Ulloa, llega al paralelo 41 o 42, finalizando la expedición en 1543 sin noticias de las Ciudades del Cíbola; sin embargo la búsqueda de entelequias continuó inquiriendo las islas donde nacían los metales preciosos: “Tota aurum y toda argentum”, a la par del comercio de perlas, seda y especias, al otro lado del Pacífico, en Asia.
