Ahí en Eugene la vida parece transcurrir más lenta que en el resto del mundo para sus menos de doscientos mil habitantes.
Desde luego que resulta imposible pensar ahí en accidentes como los que se suscitaron aquí el pasado viernes, pues la tranquilidad y el orden no darán nunca pie a lo provocado por la prisa o el descuido.
Eugene es una ciudad rodeada de bosques y capital del estado norteamericano de Oregon. Prácticamente no tiene edificios, pues los pocos que se levantan en su territorio lo hacen en el centro de la población y no cuentan con demasiados pisos. Es una ciudad compuesta, fundamentalmente, por las casas típicas norteamericanas, casi todas de madera, con amplios jardines al frente.
En Eugene está instalada la Universidad de Oregon, mimetizada con el resto de la población y con edificios decimonónicos, amplísimos y arbolados jardines con ardillas, y espacios deportivos y de servicios para los estudiantes y maestros. El lugar es también uno de los reductos del movimiento hippie y pueden descubrirse, por aquí y por allá, hombres y mujeres maduros con el pelo largo, colores brillantes en la ropa, barbas abundantes y minifaldas con botas; en el ambiente se huele libertad, amor y pacifismo.
Por Eugene pasa un amplio río de aguas caudalosas (el Willamette), a cuyo costado los jóvenes suelen tumbarse para recibir los rayos del sol veraniego, y existe un muy marcado interés por el atletismo, al grado que de ahí han salido algunos campeones de pista. En las cercanías puede descubrirse el mar, dunas, bosques y hasta un volcán inactivo cuyo cráter es ahora un lago de azules aguas.
En los recientes días he recordado mucho a Eugene (donde, por diferentes razones, pasé siete inolvidables semanas hace más de treinta años). Todo por los accidentes fatales, que cobraron la vida de dos personas el pasado viernes, en hechos que involucraron al transporte público.
Allá, recuerdo con admiración y algo de nostalgia, el transporte público es de una precisión milimétrica y de una tranquilidad manifiesta. A las paradas de los autobuses, éstos llegan y salen a la hora precisa que se indica en los letreros que ahí se encuentran; ni antes ni después. De las unidades se desprendía, en caso necesario, una rampa para bajar o subir a las personas en sillas de ruedas, y la espera (de algunos minutos) de todos era con la mayor tranquilidad del mundo. No había margen para la improvisación, ni para el error, ni mucho menos para la urgencia. La precisión como norma y la civilidad como denominador común.
Muchos son los avances que en cuestión de transporte público se han alcanzado en Querétaro, pero aún estamos a años luz de lo que yo vi, en Eugene, hace unos treinta y cinco años. Para lograr esas condiciones no sólo requerimos la modernidad en las unidades y la difícil organización de las rutas, en lo que, insisto, se avanza; se requiere también de una cultura social que al menos ahí, en Eugene, es más que evidente.
