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Estrofa de Three stars.[cita requerida]
Ritchie Valens fue enterrado en el San Fernando Mission Cemetery de Mission Hills, California.
Querido lector; No se olvide de vivir feliz, acompañado de Dios y la música de su gusto.
Ritchie Valens
Un joven que nació para la música, con una gran pasión. Mexicano-Estadounidense, nacido en Pacoima, un distrito del condado de los Ángeles, Cal., el 13 de mayo de 1941. Ritchie, creció escuchando música tradicional mexicana, R & B, blues y guitarra flamenca. Desde los 5 años de edad tuvo la inquietud de realizar su propia música, al escuchar la música que sus padres gustaban, él empezó a crear sus propias ideas musicales, por lo que su padre lo apoya para estudiar guitarra y trompeta, haciéndose autodidacta para tocar batería. Valens, era zurdo pero era tanta su pasión por aprender a tocar la guitarra, que llegó a dominar el instrumento con la diestra. A sus escasos 16 años de edad, llegó a oídos de la banda llamada “The Silhouettes”, quienes le invitaron a unirse a la banda como guitarrista, y cuando el vocalista principal dejó la banda, asumió dicha posición el 19 de octubre de 1957, fecha en la que hizo su debut en la banda. En mayo de 1958, siguen llegando ecos del talento de Ritchie, siendo descubierto por Bob Keane, propietario y presidente de la pequeña compañía Del-Fi Records de Hollywood, así que, Bob Keane se trasladó un sábado por la mañana a ver la actuación de Ritchie en un cine de San Francisco, quedando totalmente impresionado, por lo que lo invita a su casa en los Ángeles, ahí tenía un pequeño estudio de grabación en el sótano. Grabaron varias canciones donde Ritchie toco y canto, luego las regrabaron en los estudios Gold Star, entre esas canciones estaba “Donna” que le había cantado y dedicado por teléfono a su novia Donna Ludwing y la otra fue “Ritchie’s Blues”. Días después Ritchie grabó en un estudio más grande y acompañado de una banda, su descubridor Keane le sugiere que cambie su nombre por el de Ritchie y Valens por Valenzuela, esto por tener más conexión con el público de habla inglesa. En el mes de julio de 1958, en una tarde grabó su primera canción: “Come On, Let’s Go”, escrita por Valens y Kuhn y la segunda fue “Framed”. El siguiente disco en grabar y el último de su vida, era el doble sencillo “Donna” y “La Bamba”, que así se llamó la película que realizaron en 1987 basada en su vida. En los inicios de 1959, Ritchie participaba en la gira de grandes estrellas del Rock and Roll, que se realizaba en el centro de la Unión Americana, a media gira la calefacción del autobús no funcionó, por lo que Buddy Holly que iba en la gira, alquiló una avioneta para 4 personas después de su concierto en el Surf Ballroom de Clear Lake, además de Buddy había lugar para 2 músicos más, uno de ellos Ritchie que tenía miedo de volar en aviones y el otro Tommy Allsup, decidiendo en un volado quien se iba en el avión, perdiendo Ritchie, quedando así sellado su destino. La avioneta era pilotada por un inexperto joven y así partió aquel 3 de febrero de 1959, en medio de una tormenta de nieve, al no tener los conocimientos necesarios el piloto, se dice que habría equivocado la lectura de los instrumentos, por lo que en lugar de elevar la avioneta, se fue hacia abajo y se estrelló a 8 kms de despegar. Por lo que no hubo sobrevivientes. Tiempo después a ese accidente, se le denominó como: “El día que murió la música”, según “American Pie” la balada de Don McLean. Querido lector; No se olvide de vivir feliz, acompañado de Dios y la música de su gusto.
El siguiente disco, el último de su vida: el doble sencillo «Donna» y «La bamba». Esta última fue el título de la película de 1987 basada en su vida, protagonizada por Lou Diamond Phillips como Valens, y Esai Morales como su medio hermano Bob Morales Valenzuela.
Richard Steven Valenzuela Reyes (Pacoima, Los Ángeles, California, 13 de mayo de 1941-Clear Lake, Iowa, 3 de febrero de 1959), conocido como Ritchie Valens, fue un músico, cantante y guitarrista mexicano-estadounidense, uno de los pioneros del rock and roll, y el primero que cantó ese género en español. Forma parte del Salón de la Fama del Rock and Roll, y fueron sus mayores éxitos las canciones We Belong Together, Come On, Let's Go, Donna y La Bamba.12
Ritchie Valens obtuvo de forma póstuma una estrella en el Hollywood Walk of Fame en 1990 y en 2001 fue incluido en el Rock and Roll Hall of Fame. Su labor pionera en la historia del Rock and Roll es recordada por el Rockabilly Hall of Fame.
En 1988, Ken Paquette de Wisconsin, artista y admirador de la música de los años 50, erigió un monumento en el campo donde se estrelló el avión. El monumento en acero, representa una guitarra de metal y tres discos con los nombres de cada uno de los artistas que murieron en el accidente. Este monumento se encuentra en un sector privado, en el 315th Streety Gull Avenue, aproximadamente a 8 millas al norte de Clear Lake. También se realizó otro segundo monumento equivalente, en Riverside Ballroom in Green Bay, Wisconsin y este fue inaugurado el 17 de julio de 2003.
