Artilugios | Borges y el Golem

Hablemos ahora, querido lector que me sigue, de El golem, la novela de Gustav Meyrink uno de esos escritores de culto por esta obra y otras más que signo en este texto. Sobre esta leyenda cabalística construyó Borges uno de sus poemas más originales. He tocado en otros momentos que tanto la novela de Meyrink, o su versión cinematográfica, de los autores Paul Wegener, Carl Boese, estrenada en 1920 impresionaron grandemente al joven Borges, mucho antes de conocer los estudios de Gershom Scholem, ese gran erudito sobre las cuestiones judías. Fruto de la experiencia múltiple nace el poema, el verso que no tuvo por escenario las calles y las sinagogas de la Praga cantada, sino el espíritu de la letra y la imagen expresionista de Paul Wegener, autor de la película. Ese gato que "no está en Scholem", según el verso del argentino, está sin embargo en el film alemán como prueba irrefutable de su presencia en Borges. El Golem es un poema cinematográfico, como lo es también El general Quiroga va en coche al muere, aunque en aspectos muy distintos. La ceguera quizá, impidió que Borges realizara más poemas visuales o dedicarse a la crítica de cine, como lo demuestra Emir Rodríguez Monegal en la recopilación que hace de la obra borgesiana, Ficcionario, del FCE publicado en 1984.

Además de la novela de Meyrink, de los estudios de Scholem, de la película aludida y del poema de Borges, del golem queda un murmullo supersticioso que hace llenar de papelitos con mínimos o máximos pedidos, la tumba del santo rabino ese del que habla Borges. Destacada entre las demás estelas funerarias del viejo cementerio de Praga, cualquier visitante puede dejar en la tumba de Judá León, el rabino Loëw, una piedrecita que testimonie su paso.

El film de Wegener y una cervecería en la calle Maislova, junto a la sinagoga, con un golem metálico en su cartel anunciador y su nombre U Golema. Todo eso nos queda del golem. Para la poesía en lengua castellana, y para la obra de Borges en particular, uno de sus más hermosos y originales poemas ha quedado consumado.

El poeta es al poema como Dios es al hombre y el rabino es a su golem. La creación llega a sus mismos límites y la experiencia de Judá León quedó frustrada por un "error en la grafía". ¿No es esto una lección última de humildad ante la imperfección de nuestras obras? El poema testimonia también ese fracaso, e indica veladamente los peligros de toda creación.

Del autor de la novela El golem, Gustav Meyrink podemos decir lo siguiente.

Nace en 1868, en Viena, hijo natural de un ministro del rey de Wurtemberg y de una actriz. Su juventud transcurrió en las ciudades de Hamburgo, Múnich y Praga, ciudad ésta última que le fascinaba entre todas y donde situó sus novelas más célebres, como esta a que nos referimos. Las relaciones con su primera mujer, con la que casó en 1892, fueron desapacibles. Tras su divorcio, casó en segundas nupcias con Philomène Bernt, matrimonio bastante más afortunado. Trabajaba en un banco, empleo que le desagradaba totalmente. Paralelamente, componía escritos satíricos y se dedicaba al estudio de los fenómenos parapsicológicos y de las ciencias ocultas. Leía tratados de teosofía, cábala y pensamiento oriental. Entre las diversas facetas de su vida excéntrica y múltiple, figuró la de traductor de varias obras de Dickens. Asimismo, fue corresponsal de Kafka y de Thomas Mann.

A partir de 1902, comenzó a componer cuentos fantásticos. En 1915, publicó El Golem, que fue un éxito y le proporcionó un cierto desahogo económico. En adelante, continúo publicando obras fantásticas como El rostro verde o La noche de Walpurgis, además de seguir dedicándose a las ciencias ocultas.

El golem se basaba en un mito judío centroeuropeo, según el cual era posible animar una figura de barro, el golem, colocando en su frente ciertas palabras mágicas.

Esto se halla directamente relacionado con la doctrina cabalística, según la cual es posible crear vida mediante la palabra o combinación de letras o mediante el secreto nombre de Dios. Al fin y al cabo, según la tradición judía, según La Biblia, en definitiva, en el primer día de la Creación, Dios creó la luz, pronunciando la palabra luz. También creó el primer hombre Adán, al que insufló vida y que por lo tanto era una especie de golem.

Por las mismas fechas en las que Meyrink publicaba su novela, 1915 aproximadamente, el director alemán Paul Wegener rodaba su película del mismo título, igualmente basada en el mito, y que sería uno de los antecedentes del Frankenstein, de James Whale. Si mucho nos extendemos, es la misma historia que Carlo Collodi cuenta de Pinocho.

La máxima creación literaria basada en el mito del golem es la novela de Meyrink, que es lo esencial y más interesante de su obra.

La madre de Meyrink fue la actriz Maria Meyer; el nombre auténtico del autor de El golem era Gustav Meyer.

Frecuentó los círculos esotéricos de las ciudades de Praga, Múnich y Viena.

Meyrink escribió en El dominico blanco,

“Se aproxima la hora en que el espiritismo va a cubrir a la humanidad como una marea pestilente.”

Lo cual es indicativo de que era crítica su actitud ante los círculos mencionados. No obstante, Meyrink siempre creyó en la verdad de los fenómenos paranormales.

Practicó el yoga y estudió la alquimia; se relacionó con Annie Besant y con un discípulo de Ramakrishna que enseñaba el blatki yoga. También se dedicó a la videncia.

Su nombre figuró en las primeras listas negras de los nazis.

Meyrink murió en Starnberg, Baviera, en 1932.

El golem, de Gustav Meyrink, tiene su origen en el conjunto de leyendas de la cábala judía sobre la creación artificial de vida mediante el poder evocador de las letras. El ser artificial de la novela de Meyrink vuelve a la vida cada 33 años y vive en una habitación sin acceso situada en algún lugar del laberinto del ghetto de Praga.

El golem se erige como una figura de doble significado. De un lado, representa el doble del protagonista, Athanasius Pernath; de otro, la conciencia colectiva del ghetto, que anuncia la guerra y la destrucción.

La novela aparece envuelta en una atmósfera onírica y angustiosa, donde se mezclan lo visible y lo invisible, el sueño y la realidad, a través de la cual Pernath se esfuerza por superar las esferas materiales para alcanzar el reino espiritual. El resultado es una obra fascinante, de una confusión caótica, rodeada de una atmósfera inimitable, con un final más que sorprendente, que sólo puede cautivar la imaginación del lector.

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