EL CRIMEN DE RUTH ELLIS

El Domingo de Resurrección, 10 de abril de 1955, a las 9 de la noche, las dos barras del Magdala Tavern, un pub situado al final de Suth Hill Park en el suburbio de Hampstead, al norte de Londres, estaban completamente atestadas por los clientes habituales y por cuantos disfrutaban de la festividad.

Dos jóvenes se abrían paso entre la alegre concurrencia para comprar unas cervezas. Estaban celebrando una fiesta en la casa de Carol y Anthony Findlater, a poca distancia de allí. No tardaron en localizar al ocupadísimo propietario ya que conocían el lugar perfectamente.

Aparecieron riéndose. Blakely tenía una cerveza en una mano y las llaves de su flamante coche verde y gris en la otra. No se fijó en la delgada figura de una mujer que se ocultaba en la sombra, apoyando su espalda contra la pared. Ruth Ellis llevaba puesto un traje de chaqueta gris con un jersey de color verde. Sus hermosos ojos rasgados se ocultaban tras unas gafas oscuras.

David Blakely nació el 17 de junio de 1929 en Sheffield; era el cuarto hijo de un doctor escocés, John Blakely. Antes de que existiera la Seguridad Social, el doctor John -así le llamaban-, trataba a pacientes pobres cuando lo necesitaban. Incluso cuando no podían pagarle.

Ellos recompensaron su generosidad cuando éste se vio implicado en la muerte de una camarera, Phyllis Staton, con la que había tenido una aventura. Ella murió tras tomar una droga para provocar un aborto. Quedó absuelto de todos los cargos y aquel incidente no tuvo ningún efecto negativo en el ejercicio de su profesión.

En 1940, los Blakely se divorciaron y la señora Blakely obtuvo la custodia de sus hijos. David, que quería muchísimo a su padre, estuvo tremendamente deprimido. Poco tiempo después, su madre se casó con Humphrey Cook, un piloto de carreras muy conocido. Fue Cook quien fomentó el interés de Blakely por los coches de carreras. Tras su carrera académica en Shrewsbury, Blakely hizo su servicio militar como oficial de un regimiento de infantería ligera escocesa. Cuando se licenció, Cook le proporcionó un apartamento a compartir con su hermano en Culross Street, en el West End londinense y le encontró un trabajo en el prestigioso Hotel Hyde Park.

Se volvió hacia ella con un gesto de aburrimiento que daba a entender que esperaba la discusión habitual. Entonces, vio el revólver apuntando a su corazón. Retrocedió asustado y huyó corriendo hacia el coche, pero antes de llegar a él se oyeron dos disparos. Llegó tambaleándose hasta su auto y cayó al suelo gritando: “¡Clive!”.

Blakely consiguió ponerse en pie, pero Ruth estaba dispuesta a terminar lo que había empezado. Mientras iba a su encuentro advirtió a Gunnel: “Fuera de mi camino, Clive”. El joven herido se tambaleaba por la calle. Ruth disparó tres veces más, pero él se derrumbó tras el primer disparo y el último lo recibió a quemarropa. Ante la mirada atónita de Gunnell, se llevó la pistola a la sien y apretó el gatillo, pero no sucedió nada. Actuando como si fuera una autómata, bajó lentamente el brazo y disparó contra el suelo. Esa bala rebotó e hirió en el pulgar a un transeúnte ajeno a la espantosa tragedia.

Sin embargo, la caída de la compañía naviera, la llegada de las películas sonoras (el cine mudo era una lucrativa fuente de ingresos para los músicos) y la amenaza de otra guerra hicieron que el trabajo escaseara. Tuvieron que trasladarse a Basingstoke, Hampshire, donde el cabeza de familia encontró un nuevo empleo y donde Ruth pasaría la mayor parte de su infancia.

A los 15 años, Ruth comenzó a trabajar en una fábrica local de Oxo, pero al poco tiempo contrajo fiebres reumáticas y estuvo un año convaleciente. Para su regocijo, el baile fue el ejercicio de rehabilitación recomendado por los médicos. A los 17 años, su trabajo como ayudante de fotógrafo la llevó hasta las salas de baile que tan populares eran entre los soldados canadienses y americanos que estaban de permiso.

Su madre y su hermana Muriel, ya casada, compartían el cuidado del pequeño mientras la joven buscaba trabajo desesperadamente para poder abrirse camino y, en el mejor de los casos, salir del gris y mediocre mundo de la zona sur de Londres. Contestó a un anuncio en el que se pedían modelos para el Camera Club. Comenzó entonces su vida de degeneración, pues en más de una ocasión posó desnuda.

Clive Gunnell (izquierda) y Anthony Findlater eran aficionados a los coches. Ambos habían trabajado en el coche de carreras de Blakely y fueron testigos de los violentos celos que caracterizaron su aventura amorosa con Ruth Ellis. A principios de 1955, Blakely, totalmente borracho, les había pedido que fueran al apartamento de Desmond Cussen para rescatarle de una pelea con Ruth. Cuando llegaron, encontraron a Ruth con un ojo morado y un tobillo torcido. Blakely estaba temblando en un rincón, diciendo que ella le había amenazado con un cuchillo.

Cuando Ruth tenía 19 años conocío al famoso Morris Conley, "el rey del vicio". Era propietario de un laboratorio fotográfico y de un club en el West End londinense, además de proxeneta. Fue entonces cuando Ruth descubrió que podía ganar 20 libras semanales, casi 10 veces más que el sueldo medio nacional, manteniendo, simplemente una actitud provocativa sentada en el taburete de un bar e incitando a la clientela masculina a gastar su billete en champán a un precio desorbitado.

Desmod Cussen se enamoró acaloradamente de Ruth tras su primer encuentro en el Little Club. Era el hombre ideal para quien, como Ruth, estuviera buscando estabilidad, dinero, estatus social y un buen hogar para sus hijos. Tenía 32 años, era director de un negocio familiar rico y soltero sin compromiso. Estaba incluso dispuesto a aceptar a su hijo Andria (Georgina estaba en trámites de adopción).

Pero fue David Blakely por quien ella se sintió fatalmente atraída. Era el típico joven inmaduro obsesionado con su flamante coche de carreras, "El Emperador". Estaba totalmente encantado con su fama de "playboy" y su emocionante modo de vida. Sin embargo, en realidad tenía poco de vividor, era incapaz de soportar el alcohol y solía mostrarse estúpido, arrogante y ofensivo cuando estaba borracho.

Aunque discutieron en su primer encuentro y el segundo fue algo frío, a las pocas semanas de conocerse, Blakely se instaló en el apartamento de su amante. Todo ello a pesar de tener dos casas de su propiedad y novia formal, Linda Dawson, heredera del imperio textil de Halifax.

El sentimiento predominante en esa relación fue, sin duda alguna, la pasión. Al ser así, sólo encontró esta pareja en tan interesada relación, un mundo de despreciable lascivia y de tremenda violencia, e incluso, llegaban a mezclarse en ocasiones, ambas experiencias como si fueran distintas manifestaciones de un mismo sentimiento.

La conducta escandalosa e infantil de David ahuyentó a muchos clientes del club hasta que, finalmente, ella perdió el trabajo que tan duramente había conseguido. Discutió con el propietario, Maurice Conley, y éste la despidió. Sin embargo, en aquellos terribles momentos no fue su amante quien la ayudó, sino, una vez más, Desmond Cussen.

Se llevó a Ruth y a su hijo a su apartamento, en Devonshire Place, cerca de Baker Street. Siempre se mostró dispuesto a ayudarla y tuvo ocasión de hacerlo financiando la educación de su hijo, pagando su alquiler, unas clases de francés y un curso de aprendizaje para modelos. Permitió incluso que siguiera viéndose con Blakely en su apartamento hasta que llegó un momento en que se puso a su disposición hasta el punto de llevarla a todas horas, ya fuera de día o de noche, por los alrededores de Hampstead y Buckinghamshire para satisfacer su demente y furioso propósito de perseguir y encontrar al golfo de su amante.