Durante los setenta y ochenta, Pemex empezó a vender petróleo a precios preferenciales a varios países del Caribe, incluido Cuba. Era una mezcla de diplomacia y negocio: México proyectaba liderazgo regional y fortalecía su papel como potencia energética.

Con la caída de la Unión Soviética en los noventa, Cuba se quedó sin su principal proveedor. México salió al rescate con créditos petroleros para que la isla pudiera seguir comprando crudo. Pero con el tiempo, la deuda creció… y dejó de pagarse.

Llegó el PAN y la relación se enfrió. Se habló de cobrar la deuda, incluso de llevar el caso a tribunales internacionales. Pero en 2013, Enrique Peña Nieto condonó el 70 % de la deuda que Cuba tenía con Bancomext.

La excusa era que es mejor tener una buena relación que una cuenta incobrable. La realidad era que México quería recuperar influencia en América Latina, y La Habana era un gran mensaje.