Bio- Informando / El último canto
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Hermosillo, 5 de abril de 2026
Buen fin de semana.
En el archipiélago de Hawái, donde la biodiversidad evolucionó aislada durante millones de años, existió un ave cuyo canto llegó a simbolizar la fragilidad de los ecosistemas insulares: el Moho braccatus. Esta especie de ave, de plumaje oscuro con toques amarillos brillantes en la cola y patas, habitaba principalmente en los bosques húmedos de la isla de Kauaʻi. La desaparición de Moho braccatus, fue declarada oficialmente en el año 2000 por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN) y esto representó una de las pérdidas más emblemáticas de la fauna hawaiana. Entre las causas que ocasionaron la pérdida de estos ejemplares se encuentran la introducción depredadores en su hábitat como ratas y gatos, así como la introducción de mosquitos que transmitieron enfermedades letales como la malaria aviar y la destrucción de su hábitat provocada tanto por huracanes como por la expansión humana.
Lo que me llevó a escribir sobre este caso no fue únicamente el descubrir que esta especie está extinta, sino un detalle que me conmovió profundamente: la grabación del canto de apareamiento del último individuo conocido; escuchar ese sonido resulta desgarrador cuando se comprende que la probabilidad de obtener una respuesta era nula. Por otro lado, al investigar más, descubrí que no solo se extinguía una especie, sino que además se perdía toda una familia de aves endémicas, los Mohoidae, cuyo linaje se extendía millones de años atrás en la historia evolutiva. El último ejemplar registrado fue observado en 1987 y el canto que se logró registrar se ha convertido en un símbolo de la soledad de las especies al borde de la desaparición. Para los científicos, esta grabación es un documento de enorme valor biológico, pero también un recordatorio emocional: los animales, aunque guiados por la biología y el instinto, manifiestan conductas que nos resultan profundamente familiares.
La ciencia estudia hoy, a través de disciplinas como la etología, la neurobiología y la cognición animal, la manera en que los seres vivos experimentan emociones, establecen vínculos y comunican necesidades y aunque no podamos hablar de sentimientos en los mismos términos humanos, es imposible no conmoverse al escuchar el eco de aquel canto solitario que se quedó suspendido en el vacío en espera de la respuesta de otro de su especie.
A lo largo del siglo XX se realizaron distintos esfuerzos por salvar a esta ave, específicamente entre las décadas de 1960 y 1980, donde biólogos y naturalistas emprendieron programas de monitoreo intensivo para conocer mejor su distribución y amenazas. Asimismo, esta especie fue reconocida legalmente como en peligro de extinción tanto a nivel federal como estatal en Estados Unidos y su último refugio, el bosque de alta elevación Alakaʻi, fue declarado área natural protegida; sin embargo, estos esfuerzos llegaron tarde y fueron insuficientes frente al peso de las amenazas que enfrentaba.
Hoy, la desaparición de esta especie nos recuerda que la conservación debe comenzar antes de que los números críticos lo hagan imposible. De ahí que acciones como proteger y restaurar hábitats adecuados, controlar o erradicar especies invasoras y mantener una vigilancia constante son tareas prioritarias para las conversaciones de las especies, pero no solo corresponde a las instituciones especializadas en esta área de la biología esta responsabilidad sino también a la educación y la conciencia pública ya que juegan un papel decisivo para evitar nuevas tragedias.
La extinción de las especies no es un hecho frío ni distante, es una situación que duele ya que cada especie perdida arrastra consigo una parte de la historia natural del planeta. El canto del último Moho braccatus es hoy un testimonio sonoro de lo irreversible, una melodía breve que nos recuerda la fragilidad de la vida, la urgencia de conservar lo que aún tenemos y una invitación a actuar antes de que más voces se apaguen sin respuesta.
