Y justamente el 8 de mayo se cumplirá el primer año de pontificado de León XIV, que no ha sido el de los sobresaltos ni el de las grandes sacudidas doctrinales. Ha sido, más bien, un periodo de ajuste fino en una Iglesia que venía de años intensos, marcados por reformas, tensiones internas y un estilo personalísimo bajo el liderazgo de Papa Francisco.

Desde su elección, León XIV dejó claro que su prioridad no sería abrir nuevos frentes, sino cerrar heridas. En su mensaje inaugural habló de unidad, y esa palabra ha funcionado como hilo conductor de sus primeros doce meses. Unidad hacia adentro, en una Iglesia fracturada entre sensibilidades opuestas; y unidad hacia afuera, en un mundo atravesado por conflictos que parecen multiplicarse.

Su presencia internacional había sido durante 11 meses muy moderada, incluso tibia, hasta que llegaron los insultos y descalificaciones de Donald Trump por no haber sido respaldado por el Vaticano en su guerra contra Irán. Solo hasta ahora se ha escuchado más fuerte.

A diferencia de su antecesor, León XIV no ha apostado por el gesto disruptivo. Su formación como canonista, nos dicen, se nota en el estilo: orden, método, procesos. La Curia romana ha empezado a reorganizarse bajo una lógica menos personalista y más institucional. No hay grandes reformas anunciadas, pero sí una voluntad de estabilizar el funcionamiento interno.

Ese mismo rasgo —la prudencia— es el que define también sus límites. En temas donde se esperaban definiciones, el pontífice ha optado por el silencio o por formulaciones generales. El papel de la mujer en la Iglesia, la respuesta a los abusos, o la modernización de estructuras eclesiales siguen en una zona de espera. No hay retrocesos visibles, pero tampoco avances que marquen época. 

También hay una diferencia en el plano comunicativo. León XIV es menos espontáneo que Francisco. Esto le ha dado estabilidad, pero le resta conexión emocional con amplios sectores de fieles que quisieran ver al Papa encabezando cruzadas, conservadoras o liberales, pero más echado para adelante.

Visto en perspectiva, su primer año no parece orientado a redefinir el rumbo de la Iglesia, sino a consolidarlo. No hay ruptura con el legado de Francisco, pero tampoco una profundización clara de sus reformas. Es un papado que se la ha pasado administrando equilibrios, como afirman varios analistas italianos.

León XIV ha elegido, hasta ahora, ser un pontífice de transición ordenada. Falta por ver si esa prudencia será suficiente para enfrentar los desafíos que la Iglesia y el mundo tienen enfrente, como las guerras y los líderes mundiales autoritarios, lo que lo obligaría a pasar de la contención a definiciones más tajantes.