Murió de un porrazo la australopithecus Lucy

La Australopithecus más famosa, Lucy, que vivió en África hace 3.18 millones de años, murió “probablemente” al caer de un árbol, anunciaron científicos que han estudiado el fósil.

“Nuestra hipótesis es que Lucy extendió el brazo para tratar de amortiguar la caída”, declaró el antropólogo John Kappelman, de la Universidad de Texas en Austin, Estados Unidos, tras analizar de cerca distintas fracturas en el fosil.

Descubierta en 1974 por investigadores estadunidenses y franceses en la región de Afar, en Etiopía, Lucy, que pertenece a la especie Australopithecus afarensis, es un fósil asombrosamente completo: se encontró en torno al 40 por ciento de su esqueleto.

El investigador hizo confirmar este análisis por un cirujano ortopédico de Austin, el doctor Stephen Pearce.

Otras fracturas, en el hombro izquierdo, el tobillo derecho, la rodilla izquierda, la pelvis y una costilla, sostienen la tesis de la caída fatal.

“Triste noticia, ¡pobre Lucy!”, comenta el paleoantropólogo Yves Coppens, que forma parte del equipo que descubrió a Lucy, junto al estadounidense Donald Johanson y el geólogo francés Maurice Taieb.

“Los arborícolas tienen, en general, una habilidad asombrosa, agilidad, equilibrio. Tras 20 años viendo arborícolas (chimpancés, gorilas, etc.) en su medio natural, jamás he visto que ocurriera algo así”, afirma Coppens, interrogado por la AFP.

“Pero a priori no soy hostil a esa tesis, que vale tanto como cualquier otra, sobre todo si el investigador la argumenta bien”, añadió el profesor.

John Kappelman asegura que nunca ha visto a Lucy como una “caja de huesos”. “Al darme cuenta de la posible causa de la muerte, podía imaginármela tendida al pie de un árbol. Podía sentir empatía (...)”.