Piteado, tradición en riesgo

Los habitantes de Colotlán, uno de los pueblos más rezagados del estado de Jalisco, luchan por mantener viva la elaboración de artesanías con la técnica del piteado, una actividad que les ha dado fama en el mundo, pero que las nuevas generaciones se niegan a seguir.

Pedro Carrera, de 85 años, uno de los artesanos más celosos de esta técnica, afirma que la tradición que han seguido por décadas en este pueblo, considerada la capital del piteado, puede morir por la falta de interés de los más jóvenes.

Los artesanos elaboran desde el hilo hasta los diseños de los cinturones, sombreros, sillas para montar y, más recientemente, bolsos, zapatos, joyería y murales.

Uno de los elementos más importantes es el hilo. Las hebras se extraen de la fibra de una planta llamada pita, una especie de agave o cactácea que se cultiva solo en el sureño estado de Oaxaca y que da nombre a esta técnica.

Los artesanos colotlenses se encargan de "torcer" o unir las hebras de manera más o menos fina, según el tipo de diseño que se vaya a trabajar. La clave en este trabajo es pasarlas por su propia saliva.

"Para que salga bien una hebra es torcida con saliva (...), agarra un color marfil y es mucho más resistente la hebra que se genera", explica Alejandro Navarro, quien aprendió el oficio a los ocho años.

Los bordadores son los encargados de dar vida a los diseños con puntadas detalladas. Dibujan gallos, siluetas de caballos, grecas, flores y cualquier figura que surja de la imaginación.

Un cinturón con piteado fino puede costar hasta 5 mil pesos y llevar dos o tres meses de trabajo, desde la concepción del diseño hasta la montura de la hebilla, mientras que una silla para montar a caballo ronda los 50 mil pesos.

El municipio colotlense y el gobierno de Jalisco realizan esfuerzos para mantener viva esta tradición, entre ellos la construcción del Centro de Integración Artesanal, donde los más jóvenes recibirán capacitación.