Cómo recibir a los nómadas digitales

Los trabajadores están ansiosos por adoptar la flexibilidad de no estar atados a una oficina, al mismo tiempo que las ciudades y los países están buscando nuevas formas de atraer más visitantes.

Por ello, cada vez más países ofrecen las llamadas “visas de nómada digital”, que permiten estadías más largas para trabajadores remotos y brindan claridad sobre las actividades laborales permitidas.

Sin embargo, el rechazo de los locales en ciudades que van desde Barcelona hasta la Ciudad de México ha dejado en claro que la afluencia de trabajadores remotos tiene costos y beneficios.

Como explicamos en el libro Nómadas digitales: en busca de libertad, comunidad y trabajo significativo en la nueva economía, la tendencia del “turismo de trabajo” viene con una serie de inconvenientes.

Desde que existe el turismo, muchos lugareños se han quejado de los forasteros que vienen y van, a pesar de que esos viajeros suelen ser un impulso bienvenido para la economía.

Quizás el ejemplo clásico sea Venecia, donde una gran cantidad de turistas enfatizan la frágil infraestructura de la ciudad llena de canales.

Y es que, a diferencia de los turistas, los trabajadores remotos se quedan en cualquier lugar desde semanas hasta meses o años.

Los nómadas digitales y sus dólares

Ya sea que estén holgazaneando o enchufando sus computadoras portátiles, los turistas privilegiados finalmente cambian la economía y la demografía de un área.

Su poder adquisitivo aumenta los costos y desplaza a los residentes, mientras que los negocios tradicionales dejan paso a los que satisfacen sus gustos. Donde una vez hubo un puesto de comida en el vecindario, ahora hay una cafetería de lujo.

Vivir un estilo de vida de vacaciones a largo plazo implica la necesidad de elegir destinos de menor costo. Esto significa que los trabajadores remotos pueden contribuir particularmente a la gentrificación mientras buscan lugares donde su dinero rinda más.

El neocolonialismo en el turismo se refiere a la forma en que procesos como el turismo excesivo y la gentrificación crean un desequilibrio de poder que favorece a los recién llegados y erosiona las formas de vida locales.

“Hay una distinción entre las personas que quieren aprender sobre el lugar en el que se encuentran y aquellas a las que simplemente les gusta porque es barato”, dijo un nómada digital que vive en la Ciudad de México a Los Angeles Times.

“He conocido a varias personas a las que realmente no les importa estar en México, sólo les importa que sea barato”.

Que esto lleve a que los nómadas digitales sean bienvenidos o despreciados probablemente depende tanto de las políticas gubernamentales como del comportamiento de los turistas.

A medida que el trabajo remoto alcanza una escala sin precedentes, las respuestas a tales preguntas pueden determinar si continúa la actitud de "cuanto más rápido, mejor" hacia las visas de nómadas digitales y otros incentivos.

* Profesores de la Universidad de West Virginia y del Washington & Jefferson College.

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