La epilepsia es una enfermedad que afecta a cerca de 50 millones de personas en el mundo, lo que la convierte en un importante problema de salud pública. En México, se estima que entre uno y dos millones de personas viven con epilepsia, con una frecuencia que varía entre distintas regiones del país.

Contrario a lo que suele pensarse, la epilepsia no se limita únicamente a la presencia de crisis convulsivas. Para quienes la padecen, es una condición que puede afectar profundamente su vida diaria. Muchas personas enfrentan dificultades para conseguir o conservar un empleo, experimentan estigmatización social, ven limitadas sus relaciones personales y deben renunciar a actividades comunes como conducir un automóvil o practicar ciertos deportes. Esta carga social y emocional suele ser invisible, pero tiene un impacto real en la calidad de vida.

La mayoría de los pacientes logra un adecuado control de las crisis con medicamentos, sin embargo, aproximadamente dos de cada 10 personas presentan epilepsia farmacorresistente, es decir, continúan teniendo crisis a pesar de recibir tratamientos correctos, en dosis adecuadas y con efectos secundarios tolerables.

Cuando esto ocurre, existen alternativas más allá de seguir probando medicamentos. Los pacientes con epilepsia farmacorresistente pueden ser evaluados mediante estudios especializados como electroencefalogramas, resonancia magnética enfocada en epilepsia y pruebas neuropsicológicas. Con esta información, un comité multidisciplinario conformado por neurólogos, neurocirujanos y neuropsicólogos analiza cada caso y determina si la cirugía de epilepsia es una opción viable.

A pesar de que la evidencia científica demuestra que la cirugía puede ser segura y altamente efectiva, todavía son pocos los pacientes que llegan a ser referidos para esta evaluación. Esto refleja la necesidad de mayor difusión y sensibilización, tanto entre la población general como entre médicos de primer contacto y especialistas, para que más personas conozcan y accedan a estas opciones terapéuticas a tiempo.

En el Hospital General “Dr. Gaudencio González Garza” del Centro Médico Nacional La Raza, del IMSS, se realizan en promedio 20 cirugías de epilepsia al año, entre callosotomías, hemisferectomías y lobectomías guiadas con electrocorticografía, con resultados alentadores: todos los pacientes presentan una mejoría superior a 70 por ciento. Incluso en casos complejos, como los de pacientes hospitalizados en terapia intensiva y con ventilación mecánica, la cirugía ha permitido una recuperación notable y el regreso a casa.