Por Alexis Matta Santos
La esclavitud en su esencia no ha cambiado, se adapta a nuevas tecnologías y dinámicas sociales. Al ser difícil de detectar es casi imposible de combatir. La resiliencia internacional es indispensable para afrontarla de forma asertiva.
Estudiante del Doctorado en Seguridad Internacional
Cuando escuchamos la palabra ‘esclavitud’, lo primero que nos viene a muchos a la mente es un ser humano en cadenas, quizás de la época de la antigua Roma, cuando los gladiadores eran obligados a pelear entre ellos, obligándolos a una muerte precipitada, o quizás durante los años 1700s en EU, cuando comerciantes ingleses de esclavos viajaban hasta África Central para capturar a puebles enteros, llevándolos en sus embarcaciones hasta colonias americanas y venderlos al mejor postor.
Históricamente hablando, la esclavitud se originó como una alternativa a la ejecución de los prisioneros de guerra, consistiendo en mano de obra y así, un pilar fundamental de la economía en el mundo antiguo. La esclavitud como tal no se abolió en un solo instrumento internacional sino más bien fue de manera paulatina e independiente el modo en que cada estado la fue prohibiendo. A pesar de que la esclavitud como figura jurídica ya no es legal en ningún país, se estima que hoy en día alrededor de 50 millones de personas viven en lo que conocemos como ‘esclavitud moderna’. Las Naciones Unidas la define como un término general para describir prácticas como el trabajo forzado, la servidumbre por deudas, el matrimonio forzoso y la trata de personas. Se da cuando una persona no puede abandonar esa situación debido a amenazas, violencia, coerción, engaño o abuso de poder. En años recientes ha salido a la luz una nueva forma de eslavitud moderna atribuida a la interconectividad del mundo digital: la esclavitud cibernética.
En marzo del 2024 la Interpol alertó sobre esta nueva forma de trata de personas las cuales son utilizadas para cometer una variedad de estafas en línea a personas de todo el mundo. ¿Las víctimas traficadas? Jóvenes de al menos 66 nacionalidades, reclutados por medio de promesas falsas de trabajo en el extranjero. Paradójicamente, las víctimas de esta nueva forma de esclavitud han sido forzadas a fungir como victimarios, pues de no hacerlo su integridad física es amenazada. Los delitos que están obligados a llevar a cabo abarcan una serie de fraudes tales como estafas románticas o inversiones falsas en crypto habitualmente conocidas como ‘pig butchering’, donde se ganan la confianza de sus víctimas y posteriormente les roban su dinero. En la frontera entre Myanmar y Tailandia, se estima que al menos 100,000 personas han sido reclutadas en estos centros del delito, y sólo en la región de Mekong, las ganancias por dichos fraudes superan los 43.800 millones de dólares anuales. Aunque el 90% de estos centros opera en Asia, un número cada vez mayor opera en África y América marcando una tendencia global de este fenómeno. La poca concientización en torno al tema, la insuficiente cooperación internacional, la falta de oportunidades laborales, y la fragilidad estatal de algunos países aumentan de forma significativa los desafíos para combatir este problema.
